MILANO Tshekki ei ole vakuuttanut Milano Cortinan olympialaisten miesten jääkiekkoturnauksessa, mutta puolivälieriin joukkue sentään selvisi voitettuaan Tanskan 3-2.
Tshekki oli vaikeuksissa. Tanska taisteli sinnikkäästi.
– Tiukka peli oli, mutta kestimme kovan paineen. Nyt levätään ja ollaan valmiita huomiselle, kommentoi Tshekin pelaaja Michal Kempny Atleetille taiston tauottua.
Keskiviikkona Tshekki kohtaa puolivälieräottelussa Kanadan. Ennusmerkit eivät ole järin hyvät, sillä alkusarjassa Kanada murjoi Tshekin 5-0.
– Tulee haaste meille varmasti. Täytyy olla valmiina henkisesti ja fyysisesti, jotta voimme olla parhaimmillamme, totesi Kempny Kanadasta.
Käsiä ei Kempnyn mukaan nosteta pystyyn.
– Aiomme taistella loppuun saakka. Katsotaan, miten menee. Täytyy vain palautua mahdollisimman nopeasti.
Kempny muistuttaa, että Kanadan supertähdet eivät ole yli-ihmisiä. Tshekin on laitettava heille kovaa painetta.
– He ovat nopeita ja pelaavat nopeaa lätkää. Maailman parhaita pelaajia siinä joukkueessa on. Mutta hekin ovat ihmisiä.
Tanska pelasi hyvän turnauksen – ei riittänyt
Tanskan turnaus tuli tappion myötä päätökseensä. Tanska aloitti turnauksen häviämällä Saksalle 1-3 ja Yhdysvalloille 3-6. Latvian Tanska voitti 4-2.
Tanskan pelaaja Mikkel Aagaard katsoi Tanskan pelanneen hyvin Tshekkiä vastaan.
– Tuntuu todella ikävältä. Pelasimme tänään hyvän ottelun. Puolustimme hyvin. Oli hyvä peli, mutta ylivoimalla emme olleet riittävän tehokkaita, Aagaard sanoi Atleetille.
Kokonaisuutena Aagaard näkee Tanskan suoriutuneen hyvin maailman kovimpien pelaajien turnauksessa.
– Meillä oli hyvä turnaus. Olisimme voineet pelata eikä paljoa asioita ollut, joita olisimme voineet tehdä paremmin.
Tanskassa jalkapallo jyrää ja jääkiekko on marginaalilaji. Aagaard korostaa, että tulevaisuus näyttää Tanskan jääkiekossa hyvältä ja muistot viime kevään sensaatiomaisesta voitosta Kanadasta elävät yhä mielissä.
– Tulevaisuus on lupaava. Täälläkin meillä oli hyvää peliä tiukassa lohkossa. Pelaamme toukokuussa MM-kisoja ja haemme sieltä menestystä. Maajoukkueessa on hyvä tunnelma, hän ilmoitti.
Otto Palojärvi
