NBA:ssa on tehty valmentajapotkut. New York Knicks on erottanut Tom Thibodeaun konferenssifinaalipaikasta huolimatta.
Thibodeau käänsi Knicksin päävalmentajana kurssin välittömästi. Seitsemän edellistä kautta pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt joukkue voitti 31,8:n sijaan 56,9 prosenttia otteluistaan, pääsi playoffeihin ja tuore luotsi pokkasi NBA:n parhaan valmentajan palkinnon.
Aikanaan Knicksin päävalmentajana Thibodeau vei joukkonsa neljänä kautena viidestä pudotuspeleihin voittaen neljä ottelusarjaa. Viimeisenä kahtena kautenaan 67-vuotias jenkki luotsasi ryhmänsä vähintään 50 voittoon runkosarjassa.
Kritiikkiä Thibodeaulle on tullut fyysisesti kuluttavasta pelityylistä, jonka uskotaan väsyttävän pelaajat pudotuspelejä varten. Knicksin kapteeni Jalen Brunson kuitenkin ilmaisi lauantaina tukensa valmentajalleen.
– Kysytkö tuota oikeasti? Kysyit juuri, onko hän oikea valmentaja meille? Kyllä. Come on, Brunson naurahti Thibodeauta kyseenalaistavalle kysymykselle.
Knicks julkaisi sosiaalisessa mediassa Thibodeauta kiittävän julkaisun. Kommentit ovat pääosin negatiivisia.
