Jääkiekkoanalyytikko Tomi Rantanen ja lajivalmentaja Joona Rantala avaavat Atleetin lukijoille Kanada-ottelun lähtökohdat pelillisten nyanssien kautta. Vastustaja on paperilla ylivoimainen, mutta tiiviillä keskialueen pelaamisella, vastustajan toisteisten kaavojen rikkomisella ja hyvällä puolustusvalmiudella Leijonat antaisi itselleen mahdollisuuden.
Rantala: Suomen on saatava hyökkääjien ja puolustajien väliset etäisyydet huomattavasti pienemmiksi. Keskialue on ylitetty Leijonia vastaan tähän mennessä aivan liian helposti kaikissa otteluissa. Jos Kanadan nopeajalkaiset hyökkääjät saavat tyhjälle keskialueelle kiekkoja koviin vauhteihin, ovat Suomen puolustajat vaikeuksissa.
Rantanen: Suomi ei saa antaa Kanadaa vastaan läheskään yhtä paljoa helppoja kiekonmenetyksiä ja harhasyöttöjä kuin aiemmin esimerkiksi Latviaa vastaan. Kanada rankaisisi satavarmasti jatkuvista ylivoimahyökkäyksistä.
Rantala: Kanadan hyökkääjät ovat vahvoja kamppailemaan kulmissa. Ennen kaikkea he pystyvät riistämään kiekkoja vahvalla mailapelaamisella, jonka jälkeen kiekkoja pelataan nopeilla siirroilla keskustaan eli ykkössektorin maalipaikoille.
Rantanen: Viisikkopuolustus ja nöyrä pelitapaan sitoutuminen ovat avainasemassa. Nyt vaaditaan vähän inhorealististakin otetta ja pelin alla pysymistä.
Rantala: Kanada pyrkii toisteisesti ylittämään hyökkäyssiniviivan syöttämällä, minkä avulla luodaan give and go -pelejä.
Rantanen: Suomen olisi pystyttävä käyttämään myös mahdolliset vastahyökkäykset edukseen, ja käännettävä niihin nopeasti, kun Kanada pelaa syvälle ja isolla riskillä.
Rantala: Kanada käyttää hyökkäysalueella paljon painotonta puolta pelaten rännin kautta. Lisäksi joukkue pyrkii luomaan tilanteita maalin taustan sekä päädyn kautta. Jos vastustajien päät kääntyvät hetkeksikään, kolmas hyökkääjä nousee oikea-aikaisesti maalinedustalle tekopaikkaan.
Rantanen: Suomen puolustajien olisi pystyttävä pelaamaan jatkuvasti aktiivista maalinestopeliä kiekon ja maalin välissä, eivätkä pidettävät pelaajat saisi kadota hetkeksikään. Kanada osaa hyödyntää hyökkääjiensä vahvuuksia.
Rantala: Suorahyökkäyksissä Kanadan painottoman puolen hyökkääjä ajaa takatolppaa kohden vieden toisen puolustajan mukanaan, jolloin kaksi muuta hyökkääjää saavat pelin puolelle kahdella yhtä vastaan -tilanteen toista puolustajaa vastaan.
Rantala: Toisissa erissä Kanada on jättänyt toisteisesti yhden hyökkääjän rangaistusaition puolelle hyökkäyssiniviivan kulmaan. Peliä käännetään nopeasti, ja kahdelle vaihdosta tulevalle hyökkääjälle pelataan kiekkoa – joko toiseen aaltoon tai painottomalle puolelle päädyn kautta.
Rantala: Kanadan kiekolliset ja hyvällä liikkeellä varustellut puolustajat tukevat hanakasti hyökkäyksiä, joten taka- ja sivupaineiden on oltava kunnossa. Lisäksi Suomen on oltava tarkkana, ettei kolmas hyökkääjä aja itseään liian syvään hyökkäysalueella vaan on koko ajan valmiina toinen jalka omiin päin. Tasapainon on säilyttävä Kanadaa vastaan paremmin kuin edellisissä otteluissa.
Rantanen: Koko viisikolla tulee olla jatkuva puolustusvalmius, vaikka kiekko eläisi vastustajan päädyssä. Samalla vaaditaan kuitenkin pelirohkeutta ja suoraviivaisuutta hyökkäysalueella. Todella haastava kamppailu on tiedossa, kuten aina Kanadaa vastaan.
Seuraa häntä: Travis Konecny
Rantala: Voidaan puhua eräänlaisesta liimapelaajasta. Travis Konecny on vahva laitojen lähellä ja pystyy riistämään kiekkoa salaman nopeasti. Tunnollinen ja monipuolinen molempiin suuntiin.
Konecny on hyvä pelintekijä, mutta pystyy myös viimeistelemään. Hyökkääjä on onnistunut tekemään pisteitä kisojen jokaisessa ottelussa. Menneellä kaudella Konecny teki tähänastisen NHL-uransa ennätyspisteet.
Rantanen: Konecny on löytänyt hienosti sävelen ketjukavereidensa Sidney Crosbyn ja Macklin Celebrinin kanssa. Ketjun yhteispeli toimii kuin ajatus. Tätä vitjaa vastaan pelaaminen on jokaisen puolustajan painajainen.
Suomi kohtaa Kanadan maanantaina kello 21.20 alkavassa ottelussa. Katso kaikki MM-kisoista painamalla tästä.
