Real Madridin Brahim Diazin karmea epäonnistuminen pilasi Marokon historiallisen mahdollisuuden Afrikan mestaruusturnauksessa. Mestaruutta juhli Senegal.
Brahim Diazilla oli sunnuntaina mahdollisuus tehdä marokkolaista jalkapallohistoriaa. Real Madridin hyökkääjä pääsi ampumaan rangaistuspotkua lisäajan kahdeksannella minuutilla, kun Marokko kohtasi Senegalin Afrikan mestaruusturnauksen finaalissa.
Onnistuminen olisi päättänyt Marokon 50-vuotisen odotuksen ja tuonut maalle sen historian ensimmäisen Afrikan mestaruuden. Peli oli maalittomassa tilanteessa pilkkuvihellyksen tultua.
Diazin yritystä edelsi peräti 17 minuutin tauko, kun valtaosa Senegalin pelaajista marssi prostestina tuomarin päätöksestä pukukoppiin. Diaz oli itse hankkinut rangaistuspotkun, kun El Hadji Diouf oli kaatanut taiturin kaulasta maihin.
Kun pilkun aika tuli, Marokon tähdeltä nähtiin kummallinen ratkaisu.
Diaz yritti chipata pallon panenka-tyylillä keskeltä sisään ja Edouard Mendy torjui helposti heppoisen yrityksen. Turnauksen maalikuninkaan heikko suoritus hämmensi asiantuntijoita.
– Hänellä oli paljon aikaa ennen rangaistuspotkua. Se saattoi häiritä hänen suoritustaan, Marokon päävalmentaja Walid Regragui arvioi tilannetta BBC:n mukaan.
– Brahim Diaz tulee näkemään tästä paljon painajaisia tulevina päivinä, Marokon maajoukkueen entinen keskikenttäpelaaja Hassan Kachloul kommentoi Channel 4 -kanavalla.
Chelsean entinen keskikenttäpelaaja John Obi Mikel uskoo epäonnistumisen finaalissa vaivaavan turnauksessa viisi maalia iskenyttä Diazia pitkään.
– Hän tulee olemaan murtunut siitä. Se tulee vaivaamaan häntä viikkoja ja kuukausia.
Senegal voitti Afrikan mestaruuden lopulta 1-0 Pape Gueyen jatkoaikamaalilla. Mestaruus oli maan historian toinen.
Diazin yrittämä riskialtis Panenka-rangaistuspotku on saanut nimensä arvokisahistorian kuuluisimmasta pilkkuyrityksestä. Tuolloin Tsekkoslovakian Antonin Panenka ratkaisi vuoden 1976 EM-finaalin Saksaa vastaan nostamalla pallon rangaistuspotkukilpailussa keskelle maalia.
