Vaikka Mikko Rantanen siirtyi Carolina Hurricanesiin, ei miehen jatko seurassa ole kiveen hakattu.
Carolinalla on maaliskuun 7. päivä koittavaan siirtotakarajaan asti aikaa houkutella Rantanen, 28, allekirjoittamaan jatkosopimus. Hyökkääjästä on edelleen tulossa vapaa agentti kauden jälkeen.
– Yksi Rantasen hyvistä kavereistä on Hurricanesin Sebastian Aho. Ja olen varma, että Aho johtaa kampanjaa, jotta Rantanen tekisi sopimuksen, asiantuntijatoimittaja Elliotte Friedman sanoi tuoreeltaan siirron jälkeen NHL Networkilla.
Colorado Avalanchen GM Chris MacFarland, joka kauppasi Rantasen vetosi siirron jälkeen siihen, että joukkue tarvitsee enemmän syvyyttä menestyäkseen. Miehen mukaan asia kulminoituu erityisesti keväällä pudotuspeleissä.
– On selvää, ettei meillä ole tarpeeksi leveyttä. Totta kai Mikko on supertähti. Häntä ei voi paikata, mutta hän on supertähti, joka ansaitsi oikeuden olla vapaa agentti, sanoi MacFarland.
Rantasella on sama agentti kuin Edmonton Oilersin Leon Draisaitlilla. Saksalainen allekirjoitti aiemmin kahdeksan vuoden sopimuksen, jonka arvo on 112 miljoonaa dollaria. Se takaa miehelle 14 miljoonaa taalaa kaudessa.
Suomalaishyökkääjä on vakuutellut kaupan jälkeen mediassa, että olisi ollut valmis tulemaan palkkapyynnössään vastaan, minkä vuoksi siirto Carolinaan tuli suurena yllätyksenä.
Rantasesta on tulossa tavalla tai toisella kaikkien aikojen suurimmalla suomalaissopimuksella NHL:ssä kiekkoileva pelaaja.
