Lappeenrantalaisseuran tuore värväys on kanadalainen Michael Hutchinson. Sopimus kattaa loppukauden.
SaiPa kertoo vahvistavansa maalivahtiosastoaan NHL:ssä 154 runkosarjaottelua pelanneella Hutchinsonilla, 34. Torjuja oli kauden alla koeajalla New Jersey Devilsissä, mutta ei saanut sopimusta.
Hutchinson liittyy lappeenrantalaisten mukaan tällä viikolla, mutta ei vielä keskiviikon Kärpät-ottelussa ole kokoonpanossa. SaiPan urheilujohtajan, Harri Ahon mukaan kassari tunnetaan kovasta työmoraalista ja urheilullisesta asenteestaan.
– Pelaajana hänellä on paljon kokemusta myös johtamisesta ja nuorempien pelaajien mentoroinnista, Aho toteaa seuran sivuilla.
Edellisellä sesongilla maalivahti pelasi yhden ottelun Detroit Red Wingsissä, mutta pääasiassa seuran farmijoukkueessa Grand Rapids Griffinsissä. NHL-otteluita on kertynyt viime kauden joukkueen lisäksi Winnipegissä, Torontossa, Floridassa, Coloradossa sekä Columbuksessa.
Erikoinen maalivahtitilanne
Aiemmin Oskari Salminen jätti SaiPan ja siirtyi JYPin maalinsuulle. Sittemmin joukkue ilmoitti hankkineensa latvialaisen Gustavs Grigalsin, mutta kävikin ilmi, ettei siirto toteudu (lue uutinen).
– Maalivahtitilanne on elänyt, joten on todella hienoa, että saatiin nämä asiat sovittua ja maalivahtiosasto kasaan vielä maajoukkuetauon päätteeksi, Aho sanoo.
Veräjänvartija Filip Lindberg on toistaiseksi sivussa joukkueen kokoonpanosta. Seuran tuoreen tiedotteen mukaan mies odottaa lääkärin jatkotutkimuksia. TPS:stä kuluvalle kaudelle Lappeenrantaan saapunut torjuja ei loukkaantumisen takia ole pelannut vielä otteluakaan SaiPassa.
Hutchinsonin aisaparina Lappeenrannassa torjuu ainakin toistaiseksi Kari Piiroinen.
