ESPOO. Susijengi joutuu pärjäämään MM-karsinnoissa ilman NBA:n supertähteään Lauri Markkasta. Kapteeni Sasu Salin kertoi, millainen vaikutus sillä on.
Suomen miesten koripallon MM-karsinnat alkoivat kahdella päinvastaisella esityksellä. Perjantaina Unkarissa Susijengi kärsi yllätystappion luvuin 82-89 pitkälti huonon ensimmäisen puolikkaan myötä. Tänään Espoossa joukkue näytti hauista kaatamalla Ranskan kotiyleisön edessä seitsemän pisteen erolla 83-76.
MM-karsintoja pelataan NBA-kauden ollessa käynnissä, joten Susijengi joutuu pärjäämään otteluissa ilman joukkueen supertähteä Lauri Markkasta. Kapteeni Sasu Salin ei näe pelin kokonaiskuvassa suurta muutosta, vaikka suurin nimi on poissa.
Susijengi osoitti jo historiallisen neljännen sijan tuoneissa EM-kisoissa alkusyksystä pystyvänsä löytämään ratkaisijoita Markkasen takaakin. Tänään Ranskaa vastaan niitä olivat 20 pistettä naulannut takamies Edon Maxhuni ja pelitilanneheitot 100-prosenttisesti sisään laittanut sentteri Alexander Madsen 14 pisteen saldollaan.
Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.
Maajoukkueen rivipelaajista 24-vuotias Mustapha Amzil yllätti kahdeksalla pisteellään ja viidellä levypallollaan.
– Totta kai Laurin presens on aina tärkeä. Hän on ihan omalla uhkallaan maailman parhaita pelaajia ja pystyy tekemään asioita, Salin arvioi Atleetille.
– Ollaan me pelattu Laurin kanssa niin monta kertaa, että osataan pelata sitä meidän kollektiivista pelaamista kanssa. Niin pelattiin ilman Lauria, kuten ennenkin.
Salin antoi myös kehuja Ranska-ottelun ratkaisuhetkillä roolia ottaneelle Amzilille. Unkari-pelissä ilman minuutteja jäänyt otti etenkin loppuhetkillä voiton kannalta tärkeitä hyökkäyslevypalloja.
– Amzil oli tänään ihan hemmetin tärkeä. Ei hirveitä minuutteja aiemmin Susijengissä ole ottanut. Kyllä näkyy, että meillä on hyviä tyyppejä mukana, Salin kehui.
