Esimerkiksi varausennakoistaan tunnettu The Hockey Writers -sivusto arvioi, että Montreal Canadiens voitti suomalaishyökkääjän pelaajakaupassa.
Montreal Canadiens hankki Patrik Laineen elokuussa. Pelaajakaupassa seura lähetti Columbus Blue Jacketsiin puolustajan Jordan Harrisin.
– Näissä olosuhteissa kyseessä oli matalan riskin ja mahdollisesti korkean tuoton siirto. Vaikka Laine ei jäisi joukkueeseen, Canadiens sai syvyyspelaajasta todellista arvoa, sivusto kirjoitti.
Laineen, 27, kaupassa Montreal sai myös toisen kierroksen varausvuoron. Harris ei kuulunut Canadiensin pitkän tähtäimen suunnitelmiin ja pelasi Columbuksessa päättyneellä kaudella ainoastaan 33 ottelua.
Suomalaishyökkääjän kautta varjosti loukkaantuminen ennen pelien alkua (lue uutinen), mutta palattuaan kiekkoilija tuotti runkosarjassa Canadiensille arvoa ylivoimalla.
Lopulta maaleja syntyi 20 ja tehopisteitä 33 (20+13). Pudotuspeleissä suomalainen kärsi sanojensa mukaan loukkaantumisesta, mutta esiintyi vaisusti (lue uutinen).
Laine on viettämässä koko harjoituskauden Montrealissa, kuten hän kertoi TVA Sportsin haastattelussa hiljattain. Hyökkääjän sopimusta on jäljellä vielä yksi kausi, mutta mahdollisella siirrolla on spekuloitu (lue uutinen).
