Jani Soininen on viimeisin suomalainen mäkihypyn olympiavoittaja. Hän saavutti olympiakultaa normaalimäessä Naganossa 1998.
Matti Nykäsen hulttiotarina on vahvasti leimannut suomalaisen mäkihypyn julkisuuskuvaa. Myös Toni Niemisen taloushuolet ovat päässeet mediassa toistuvasti otsikoihin.
Mäkihypyssä olympiakultaa voittaneen Jani Soinisen raha-asioista on uutisoitu vähemmän, vaikka aihetta olisi. Soininen perusti 2001 päättyneen mäkihyppyuransa jälkeen venealan yrityksen, jonka omistuksensa myi 2018 sievoisella voitolla.
Soininen on varakas mies. Hän rikastui ilman median apua, vaikka urheilumenestyksestä itse bisneksissä varmasti hyötyä olikin.
Soinista ei urheilu-uransa aikana tunnettu rellestäjänä. Vasta urheilu-uransa jälkeen hän pääsi pari kertaa otsikoihin kyseenalaisesta asiasta saatuaan 2004 ja 2010 sakot virtsaamisesta Jyväskylässä yleisellä paikalla.
Soininen nousi mäkihypyssä maajoukkueeseen 1992. Hän onnistui opettelemaan v-tyylin ja nousi jo kaudella 1993-94 Suomen ykköshyppääjäksi.
Soininen oli paras suomalaishyppääjä Lillehammerin olympialaisissa 1994. Hän oli suurmäessä viides ja normaalimäessä kuudes. Normaalimäessä hän olisi ollut pronssilla, jos olisi tehnyt toisessa alastulossaan telemarkin.
Kolmen seuraavan kauden aikana muut suomalaiset huippukotkat kiilasivat Soinisen edelle. Suomen kovasta tasosta kertoo, että Soininen oli vasta Suomen neljänneksi paras hyppääjä Janne Ahosen, Mika Laitisen ja Ari-Pekka Nikkolan jälkeen, vaikka sijoittui maailmancupissa tasaisesti kymmenen parhaan joukkoon.
MM-kisoissa Soininen voitti joukkuekultaa 1995 ja 1997. Tulossa olivat Naganon olympialaiset, mutta niihin suunnattaessa hän ei ollut Suomen ykköstoivo.
Moni odotti olympiakultaa Naganossa Janne Ahoselta, joka jäi kuitenkin kisoissa mitaleitta. Soininen sen sijaan voitti olympiakultaa normaalimäessä ja hopeaa suurmäessä.
Soinisen olympiavoitto varmistui, kun Japanin Masahiko Haradan pääkoppa ei kestänyt viimeisen hypyn tuomaa painetta. Suurmäessä Harada hyppäsi sentään kolmanneksi ja pystyi joukkuemäessä kasaamaan itsensä ratkaisten Japanille kultamitalit.
Soinisen ohella kisoissa voitti olympiakultaa ja hopeaa japanilainen Kazuyoshi Funaki. Japani oli melkoisen mäkihyppyhuuman kourissa ja Soininenkin sai siitä osansa.
Kotonaan Jyväskylässä Soininen sai kansanjuhlan. Se oli kuitenkin maltillisempi kuin Matti Nykäsellä oli ollut samassa kaupungissa kymmenen vuotta aiemmin tai Funakilla sekä Haradalla Naganossa.
Naganon jälkeen Soininen ei enää palannut huipulle. Hän voitti kuitenkin joukkuemäen MM-hopeaa Lahdessa viimeisissä kisoissaan 2001.
Maailmancupissa Soininen voitti neljä kilpailua. Palkintosijoja hänelle kertyi maailmancupissa 18.
