Kun urheilija lähtee maaliskuisesta Suomesta etelään kilpailemaan, oletusarvona on lämmin ja aurinkoinen sää. Moukarinheittäjä Henri Liipolalle reissu Kyprokselle heittolajien Euroopan cupiin oli kuitenkin aivan jotain muuta.
Sade ja raju tuuli piiskasivat Nikosian kenttää niin, että kilpailut jouduttiin välillä keskeyttämään. Karuista oloista huolimatta Liipola heitti uransa parhaan kauden avaustuloksen 74,41. Tulos riitti kovassa seurassa kahdeksanneksi.
– En ole varmaan ikinä ollut näin vaikeissa olosuhteissa. Oli sivutuuli, ja toisen ja kolmannen kierroksen jälkeen alkoi tulla vettä niin paljon, että olin kuin uitettu rotta ja jäässä. Oli niin helkutin kylmäkin. Piti tulla tänne asti heittämään ”suomalaisessa kesäsäässä”, Liipola veisteli SUL:n tiedotteessa.
Miehen ennätys 75,47 on jo kaudelta 2018. Sen jälkeen kehitys on pysähtynyt, mutta nyt lisämetrejä voidaan hyvällä syyllä odottaa.
– Aurinkoisessa parinkymmenen asteen säässä olisi mennyt paljon pidemmälle. Nyt oli oikeasti kylmä, Liipola tuumi.
Silja Kosostakin valmentavan Jani Pihkasen tulo valmennukseen Kari Pihkasen rinnalle on tehnyt pian 32 vuotta täyttävälle Tammelan Ryskeen miehelle hyvää. Systeemejä on hiukan viilattu.
– Vähän vähemmän volyymia ja enemmän tehoa. Se näyttää toimivan, Liipola totesi.
Liipola pääsi viime kaudella Tokin MM-kilpailuihin, mutta finaalipaikka jäi haaveeksi. Siihen olisi riittänyt 75,91. Kovatasoisessa finaalissa pistesijaan oikeutti tulos 77,15. Sellaisiin heittoihin Liipola alkaa ilmiselvästi olla nyt valmis.
LAURI HOLLO
