Kansainvälinen Olympiakomitea KOK uhkaa pudottaa yhdistetyn olympiaohjelmasta kokonaan pois. Mäkihypyn olympiavoittaja Toni Nieminen suhtautuu moiseen älynväläykseen Atleetin Lumiukot-ohjelmassa todella kriittisesti ja antaa sanallisen arkkunsa laulaa.
Yhdistetty ei ole kovinkaan harrastettu laji. Toni Nieminen korostaa, että maailmancupin osalta yhdistetyn tilanne ei kuitenkaan ole kansainvälisesti huono.
– Jos yhdistetyn asemaa ajatellaan puhtaasti maailmancupina, niin se on ihan hyvä. Kyllä laji kiinnostaa. Ja se kiinnostaa kansainvälisestikin, Nieminen toteaa.
– Mutta suuri huoli minulla ja muillakin on olympialaiset. Se on suuri kysymysmerkki. Jos se olympiastatuksen menettää, niin miten sen lajin tulevaisuudessa käy? Se on pelottava skenaario, Nieminen jatkaa.
Nieminen painottaa, ettei valtavia harrastajamääriä ole mäkihypyssäkään jo lajin luonteen takia. Silti mäkihyppy on erittäin suosittu urheilumuoto.
– Yhdistetty ei ole massalaji. Mutta ei niitä massoittain ole mäkihypyssä. Mun mielestäni väite, että yhdistetty ei täyttäisi lajikriteereitä jatkossa, tuntuu todella koomiselta. Kun näitä uusia olympialaisiin nostettuja lajeja sinivalkoisin silmin katsoo, niin kyllä se kohtuullisen koomista on se vertailu.
Nieminen ei ole kuullut järkeviä perusteita, miksi yhdistetty pitäisi poistaa olympialaisista. Uusia lajeja halutaan tilalle. Milano Cortinan olympialaisissa kilpailtiin vuorihiihdosta, josta harva oli kuullutkaan.
– Että nää uudet lajit olisivat niin suosittuja. Se keskustelu kuulostaa käsittämättömältä. Kyllä me eletään hassua maailmanaikaa, Nieminen täräyttää.
Lumiukkojen juontaja Antero Mertaranta on Niemisen kanssa samaa mieltä. Mertaranta korostaa yhdistetyn olevan huippu-urheilua ja painottaa olympialaisissa olevan paljon lajeja, jotka eivät täytä sitä kriteeriä kunnolla.
Nieminen toivoo, että kabineteissaan olympiapäättäjät voisivat ottaa vielä järjen käteen yhdistetyn puolesta.
