Atleetti arvioi vuorotellen jokaisen Liiga-joukkueen kesän pahimmat menetykset ja parhaat hankinnat.

Vuorotellen perustelemme käänteisessä tulosjärjestyksessä jokaisen joukkueen laadukkaimmat hankinnat (top 3) sekä pahimmat menetykset (top 3). Kuudentena vuorossa ovat menetykset ja hankinnat Sport-joukkueen osalta.

Tulokasjoukkue Kiekko-Espoo käydään läpi viimeisenä. Poikkeuksellisesti esille nostetaan kuuden hankinnan kärki, koska ryhmä on lähinnä vahvistunut.

Liiga-arvio 2024–2025: Sport

Vaasan Sport aloittaa kautensa uudessa komennossa. Joukkueen penkin taakse hyppää Juuso Hahl, joka on ensimmäistä kertaa Liiga-joukkueessa vastuuvalmentajana. Aiemmin Hahl, 41, on toiminut esimerkiksi Jukurien apuvalmentajana, Mestis-ryhmä Kooveen pääluotsina sekä viimeisimpänä eläköityneen Risto Dufvan valmennustiimissä nimenomaan Vaasassa.

Viime kauden joukkueesta tärkeimmät runkopelaajat yhtä lukuun ottamatta pelaavat myös alkavalla kaudella Vaasassa, mikä ei aina ole ollut kotkapaidoille itsestäänselvyys. Viime kaudella Sport tarjoili hieman erikoisella tavalla erillisen tiedotteen, jossa se julisti, ettei aio tyhjennysmyydä pelaajiaan.

Voisiko siitä olla apua myös alkavalla kaudella, että joukkuetta ei tyhjennetty? Ehkäpä näin. Merkittävimmät menetyksensä joukkue on joka tapauksessa onnistunut paikkaamaan laadukkaasti. Maalivahtiosasto on siinä mielessä heikentynyt, että se on selvästi aiempaa kokemattomampi.

Jens Lööken paidassa kotka vaihtuu ilvekseksi kaudella 2024–2025.

Kolme pahinta menetystä

1. Jens Lööke, 27, on jättimäinen menetys Sportille. Lapioi viime kaudella kotkapaidassa 35 tehopistettä (17+18), vaikka pelasi vain 42 ottelua. Kokonaisvaltaisempaa kaveria saa siinä mielessä hakea, että Löökeä ei vaikuta hirveästi kiinnostavan, ovatko kyseessä puolustus- vai hyökkäystehtävät – aina tuntuu olevan vähintään satanen lasissa.

Erinomaisen maalintekijän ja molempiin suuntiin vahvan työmyyrän löytäminen ei ole verrattain pienellä pelaajabudjetilla operoivalle seuralle arkipäivää. Lööken paikkaaminen on iso haaste.

2. Zach Hayes, 25, pelasi 53 ottelua viime kaudella. Ei ole mikään tehopuolustaja, joten jäi yleisesti melko vähälle huomiolle. Kaikesta huolimatta kotimaan sarjaan harvinaisen jämäkkä omassa päässä, alivoimalla ja varsinkin kiekottomissa tilanteissa.

Olisi varmasti korvattavissa, mutta yhtä vahvaa oman pään kamppailijaa ja fyysistä pelotetta ei välttämättä ruotsalaisten alelaarista ole löytynyt.

3. Rasmus Reijola, 31, nousee listalle, koska Sport on pystynyt säilyttämään kovimpia tekijöitään Löökeä lukuun ottamatta kiitettävästi. Viime kausi ei ollut maalivahdilta välttämättä paras mahdollinen, mutta kokenut ja tarvittaessa toimittava kassari voidaan silti laskea menetykseksi.

Alkavalle kaudelle Sport lähtee näillä näkymin selvästi kokemattomammalla maalivahtiosastolla. Miroslav Svoboda toki osoitti viime kaudella, että hän on parhaana päivänä sellainen palanen, johon voi luottaa. Kokeneesta varavahdista ei tosin ikinä haittaa olisi.

Kolme parasta hankintaa

1. Otso Rantakari on oikealta laukova kiekollinen puolustaja, josta voi olla iloa Sportille alkavalla sesongilla. Vaikka Rantakarin suurimmat vahvuudet ovat yhä hyökkäyspäässä, ja esimerkiksi ylivoimalla, on vaasalaisten Saksasta hankkima huippuluistelija parantanut isossa kuvassa tekemistään myös omalla alueella – ainakin verrattaessa Liiga-uran ensimmäisiin vuosiin Espoo Bluesissa.

Edellinen kausi Augsburger Pantherin riveissä DEL-liigassa oli Rantakarille, 30, haastava. Se oli Sportin onni, sillä vielä ennen Saksaan siirtymistään HIFK:ssa 29 (8+21) tehopistettä paukuttaneen puolustajan hintalappu on luultavasti romahtanut.

Vaikka plus-miinus-tilastosta ei kuulu liian suuria johtopäätöksiä vetää, on se tässä tapauksessa mainitsemisen arvoinen. Edellisellä Liiga-kaudellaan 2022–2023 helsinkiläisseurassa Rantakarin tehotilasto oli kauden päätteeksi peräti 15 pykälää plussalla. Saksassa mies päätyi 16 astetta pakkaselle. Järkyttävään eroon vaikuttaa tietysti moni muuttuja, mutta ei kai se pelkästään seurojen tasoerosta suhteessa sarjaan johdu?

Hankintaan sisältyy riskejä, mutta noustessaan takaisin potentiaaliselle tasolleen Rantakari voi taistella puolustajien pistepörssin voitosta.

2. Linus Anderssonista Sport toivoo korvaajaa Ilvekseen siirtyneelle Jens Löökelle. Niin ikään oikealta ampuva laitahyökkääjä on jo osoittanut Liigassa, että tulosta tulee. Edellisillä kahdella kaudella KooKoo-paidassa ruotsalainen pelasi 102 ottelua, joissa teki 31 maalia ja alusti 36 osumaa (31+36=67).

Vaikka Andersson on vasta 25-vuotias, ehti kiekkoilija pelaamaan kahdella kaudella SHL:ssä jo ennen Suomeen saapumistaan. Mahdollisuuksia voi olla tehojen muodossa vielä parempaan verrattuna siihen, mitä kouvolalaisjoukkueessa on nähty. Puolustussuuntaan ei ole Lööken veroinen, mutta sellaisia laitahyökkääjiä ei tässä sarjassa montaa ole ylipäätään.

3. Viktor Lang, 29, istahtanee Sportissa siihen ruutuun, jossa Zach Hayes viime kaudella pelasi. Isokokoinen ruotsalaispuolustaja ei ole tehomies. Pelaajan suurimmat vahvuudet ovat omalla alueella. Kahdella viimeisimmällä kaudella vahva alakerran isäntä kiekkoili Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, mutta on miehellä kokemusta myös Tšekin pääsarjasta. Nähtäväksi jää, riittääkö potku Liigaan.

Sportin sopimustilanne

Maalivahdit (3): Jere Huhtamaa (2025), Masi Härkönen (2025), Miroslav Svoboda (2026)

Puolustajat (11): Aatu Aarnio (2025), Henri Hietala (tryout), Valtteri Hietanen (2026), Theodor Johnsson (2025), Miro Karjalainen (2025), Iiro Karppinen (2025+1), Viktor Lang (2025+1), Atro Leppänen (2025), Otso Rantakari (2026), Jerkko Rämö (tryout), Juuso Vesala (2025+1)

Keskushyökkääjät (6): Martin Hanzl (2025), Axel Holmström (2025), Kalle Miketinac (2025+1), Paul Mottard (2026+1), Anton Stråka (2025), Johan Sundström (2025)

Laitahyökkääjät (11): Linus Andersson (2025), Lari Heikkinen (2025), Simon Hjalmarsson (2025), Oskari Hult (2025+1), Joel Kerkkänen (2025), Eetu Levänen (2026+1), Carl Mattsson (2025), Viljami Nieminen (2025+1), Jesse Rantanen (2025+1), Sebastian Stålberg (2025), Miika Tiihonen (2025)

Valmennus: Juuso Hahl (2025+1), Tommo Nukari (2026), Janne Grönvall (2025+1), Arttu Lipsanen (2026), Juho Annala (2025)

Lähde: Liiga