Oleksandra Oliynykova jätti vahvan poliittisen viestin Australian avoimissa.
Ukrainan Oleksandra Oliynykova säväytti Australian avoimissa turnauksen puolustavaa mestaria Madison Keysiä vastaan avauskierroksen ottelussa. WTA-listalla sijalla 92 oleva yllättäjä laittoi yhdysvaltalaisen alussa tiukille, mutta hävisi lopulta ennakkosuosikille kahdessa erässä luvuin 6-7 ja 1-6.
Keys oli ensimmäisessä erässä 0-4 Oliynykovaa vastaan tappiolla, mutta onnistui nousemaan erävoittoon. Oliynykova käytti putoamisensa jälkeen aikansa tuoden Venäjän hyökkäyssotaa vastaan kohta neljä vuotta kamppaillutta Ukrainaa esille. 24-vuotias tennistähti ylisti brittilehti Independentin mukaan ukrainalaisia, heilutti maan lippua ja jakeli nimikirjoituksia.
Oliynykova esiintyi myös ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa t-paidassa, jossa luki voimakas avunpyyntö.
– Tarvitsen apuanne suojelemaan Ukrainan naisia ja lapsia, mutta en voi puhua täällä siitä, viestissä luki.
Oliynykovan lausunto viittaa Grand Slam -turnauksen sääntöjen, jotka tavallisesti estävät pelaajien poliittiset viestit kilpailualueilla.
Isä liittyi Ukrainan armeijaan
Oliynykovalla on vahva side Ukrainaan sodassa armeijan leivissä taistelevan isänsä kautta.
– Hän on ollut suurin kannattajani lapsuudesta lähtien. Olen niin ylpeä hänestä ja se on motivoinut minua vielä enemmän, hän kertoi lehdistötilaisuudessa.
– Kun hän liittyi armeijaan, maailmanrankingini on noussut yli 200 sijaa. Tiedän, että hänen unelmansa oli nähdä minut kentällä ja teen kaikkeni tehdäkseni hänet ylpeäksi.
Oliynykovan päivä huipentui tappiosta huolimatta ottelun jälkeen liikuttavaan viestin isältään.
– Hän kertoi, että se oli uskomaton ottelu. Hän laittoi minulle tekstiviestin siitä ja minä toteutin hänen unelmansa. En pysty selittämään näitä tunteita, mutta tällaisessa tilanteessa sitä asettaa elämässä asiat eri järjestykseen. Teen kaikkeni tehdäkseni hänet vieläkin ylpeämmäksi.
