Matt Boldy oli yksi Yhdysvaltain joukkueen sankareista 2-1 -jatkoaikavoitossa Kanadasta jääkiekon olympiafinaalissa Milanossa. Boldy teki joukkueensa avausmaalin.
Kultamitali kaulassaan Matt Boldy pääsi hehkuttelemaan Atleetille maaliaan, jota piti uransa upeimpana.
– Se oli varmasti urani maali numero ykkönen. Olin riittävän onnekas saadessani pompun ja se meni sisään. Hyvin erityistä, Boldy sanoi.
Jatkoajalla ratkaisija kunnostautui Jack Hughes.
– Tulen muistamaan Jackin maalin ikuisesti. Se merkitsee niin paljon USA:n jääkiekolle ja kaikelle. Hän ansaitsi sen maalin, Boldy totesi voittomaalista.
Boldy kiitteli myös joukkueensa maalivahti Connor Hellebuyckia, joka nappasi haamupelastuksia Kanadan painaessa päälle.
– Hän haluaa olla maalilla, hän haluaa torjua kiekkoja ja haluaa tehdä eron joukkueiden välillä. Hän ei halua olla kuka tahansa. Hän haluaa hetkensä. Se on suurin juttu. Uskoo itseensä täysin.
Yhdysvallat oli edellisen kerran voittanut miesten jääkiekon olympiakultaa 1980, jolloin kyseessä oli ”ihme jäällä”, kun Neuvostoliitto kaatui. Boldy korostaa, että kuiva kausi oli aika päättää, eikä tarinassa tällä kerralla ollut kyse ihmeestä.
– On ollut aikaa. Halusimme muuttaa sen tarinan. Tämä merkitsee meille niin paljon.
Kanadalaiset julistavat, että jääkiekko on Kanadan peli. Olisiko tilanne nyt sellainen, että Yhdysvalloissa voisi sanoa, että jääkiekko on Yhdysvaltojen peli.
– Joo, tietysti. Se on tietysti vaikea kysymys nyt. Leijumme nyt korkealla ja on hyvin erityistä, Boldy sanoi.
Milanossa Boldyn kultahetkiä todisti paikan päällä hänen läheisiään.
– Perhettäni ja ystäviäni oli paikalla katsomassa tätä peliä. Merkitsee paljon, että minusta välitetään, hän kiitteli.
Tavallaan matka olympialaisiin alkoi jo reilu vuosi sitten. 2025 Yhdysvallat pelasi lähes samalla joukkueella 4 Nations Face-Offissa häviten jatkoajalla Kanadalle.
– Paljon oli tunteita. Olemme niin läheisiä tässä joukkueessa. Tulimme yhteen 4 Nationsissa ja olemme rakentaneet siitä. Paransimme paljon turnauksen aikana, totesi Boldy.
Miten olympiakultaa juhlitaan?
– Se selviää pian. Hauskaa on varmasti, Boldy sanoi Atleetille.
Boldy korosti, että mikä tahansa juoma kelpaa Atleetin kysyessä, kelpaako juhlajuomaksi italialainen olut?
– Pidän mistä tahansa juomasta nyt. Katsotaan, mitä tapahtuu.
Otto Palojärvi
