Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF on päättänyt, etteivät Venäjä ja Valko-Venäjä pelaa jääkiekon MM-kisoissa millään tasolla myöskään ensi kaudella.
Päätöstä voi pitää yllättävänä. Onhan viime aikoina ollut toiveita, että Ukrainaan saataisiin ainakin tulitauko, jolloin Venäjän ja Valko-Venäjän sulkemiselle ei olisi perusteita.
IIHF teki päätöksensä ensi kaudesta kuitenkin hyvissä ajoin. Se perustelee ratkaisua turvallisuussyillä.
Venäjä ja Valko-Venäjä suljettiin MM-kisoista heti 2022, kun Venäjä aloitti sotatoimensa Ukrainassa. IIHF ilmoitti tuolloin, ettei Venäjää ja Valko-Venäjää turvallisuussyistä voida ottaa kisoihin mukaan. Sen selityksenä takana IIHF on pysynyt koko ajan.
Kuka tahansa tajuaa, että turvallisuussyyt eivät ole taustalla. IIHF tietää, että moni maa boikotoisi kisoja, jos Venäjä otettaisiin mukaan. Poliittinen paine on kova, vaikka Venäjällä horistaan yhä, ettei urheilua ja politiikkaa saa sekoittaa toisiinsa.
Hieman yllättäen IIHF ilmoittaa harkitsevansa, että Venäjän ja Valko-Venäjän alle 18-vuotiaiden maajoukkueet voitaisiin ottaa ikäluokan MM-turnauksiin mukaan 2027-28. Päätös siitä asiasta tehdään tosin myöhemmin.
Venäjän jääkiekkoliiton sivuilla on julkaistu kitkerä kirjoitus. Siinä ilmoitetaan pettymyksestä, ettei Venäjän jääkiekkoliittoa edes kutsuttu keskustelemaan asiasta. Venäjän jääkiekkoliitto antaa ymmärtää, että IIHF toimisi Venäjää kohtaan syrjivästi vastoin Kansainvälisen Olympiakomitean KOK:n suosituksia.
Venäjän jääkiekkoliitto ilmoittaa myös, että turvallisuusasiat ovat vain tekosyy. Venäläiset aikovatkin viedä asian urheilun kansainvälisen välitystuomioistuimen CAS:n käsiteltäväksi.
NHL järjestää jääkiekon World Cup-turnauksen 2028. Mielenkiinnolla odotellaan, otetaanko Venäjä sinne. Kyse ei ole IIHF:n alaisesta turnauksesta.
