Suomen maajoukkueeseen palaava Ilmari Niskanen tuomittiin alkuvuodesta rattijuopumuksesta Englannissa.
Maaliskuun maaottelutauolla Jacob Friis ei valinnut Niskasta mukaan maajoukkueeseen, mutta painotti tuolloin, ettei asiaan vaikuttanut rattijuopumus (lue uutinen). Pelaajan mukaan asiasta ei juurikaan keskusteltu kesäkuun valinnan yhteydessä.
– Voin olla äärimmäisen kiitollinen siitä, että olen nyt täällä. Pelikentällä täytyy antaa takaisin luottamuksesta, Niskanen sanoi STT:lle jatkaen:
– Hänellekin (Friisille) painotin, kuinka pahoillani olen ja kuinka typerää ja vastuutonta se oli. Jacob oli samaa mieltä, mutta sanoi sitten, että tästä eteenpäin keskitytään jalkapalloon.
Niskanen, 27, kertoi helmikuussa syyllistyneensä rattijuopumukseen Englannissa. Exeter Cityn pelaajan seura ilmoitti suhtautuvansa asiaan vakavasti (lue uutinen).
– Ei ole mitään puolusteltavaa, ja seuraukset on kannettava kuin mies. Minulla on aina ollut vahva motivaatio auttaa ihmisiä ja olla hyvä ihminen, mutta nyt se motivaatio on entistä kovempi.
Huuhkajat-pelaajalla on englantilaisseuransa kanssa ensi kesään jatkuva sopimus, ja mies vahvisti torstaina asioiden jatkuvan seurajoukkueessaan täysin normaalisti.
