Otteluraportti
Carolina Hurricanes – Florida Panthers
Florida Panthers hallitsi ottelua alusta loppuun, kun se kohtasi Carolina Hurricanesin Lenovo Centerissä Raleighissa. Ottelu päättyi Panthersin murskaavaan 5-0-voittoon, jossa vierasjoukkueen tehokkuus ja maalivahtipeli nousivat keskiöön.
Panthers aloitti ottelun vahvasti ja siirtyi johtoon heti ensimmäisessä erässä, kun Gustav Forsling osui ajassa 1:17 Matthew Tkachukin ja Sam Bennettin syötöistä. Tkachuk lisäsi Panthersin johtoa 2-0:aan hieman yli kymmenen minuuttia myöhemmin, ja Sam Bennett viimeisteli erän lopussa ylivoimalla tilanteeksi 3-0.
Toisessa erässä Panthers jatkoi vahvaa peliään, ja Bennett osui toistamiseen Carter Verhaeghen ja Aaron Ekbladin syötöistä. Kolmannessa erässä Aleksander Barkov viimeisteli ylivoimalla Panthersin viidennen maalin, ja ottelun loppulukemiksi kirjattiin 5-0.
Panthersin maalivahti Sergei Bobrovsky oli ottelussa ohittamaton, torjuen kaikki 17 Hurricanesin laukausta. Carolina Hurricanesin maalivahdit, Pyotr Kochetkov ja Frederik Andersen, eivät sen sijaan pystyneet pysäyttämään Panthersin hyökkäystä, ja yhteensä heille kertyi 16 torjuntaa.
Panthersin Sam Bennett oli ottelun tehokkain pelaaja kahdella maalillaan, ja Carter Verhaeghe keräsi kolme syöttöpistettä. Panthersin fyysinen peli oli myös vahvaa, sillä joukkue kirjasi peräti 56 taklausta, kun taas Hurricanes jäi 42:een.
Hurricanesilla oli ottelussa kolme ylivoimamahdollisuutta, mutta he eivät onnistuneet hyödyntämään niitä. Panthers puolestaan käytti molemmat ylivoimatilanteensa tehokkaasti hyväkseen. Ottelun yleisömäärä oli vaikuttava 18 971 katsojaa, mutta kotijoukkueen kannattajille ilta oli pettymys.
Florida Panthersin esitys oli vakuuttava, ja joukkue osoitti olevansa vahva ehdokas kevään pudotuspeleissä. Carolina Hurricanesilla puolestaan riittää mietittävää, miten parantaa peliään seuraaviin koitoksiin.
