Leijonat kukisti sunnuntaina jääkiekon MM-kisoissa Ranskan vasta jatkoajalla maalein 4–3.
Ranska oli ottelun voitossa jo vahvasti kiinni, kun joukkue karkasi vajaat kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua 3–1-johtoon, mutta sekään ei riittänyt, kun Eeli Tolvanen toi Suomen kahdella osumallaan tasoihin.
Jatkoajalla Leijonien sankariksi nousi Juuso Pärssinen.
Viaplayn asiantuntija Jarmo Kekäläinen kuvaili iltaa vaikeaksi, mutta kehujakin irtosi.
– Aika tuskainen (ottelu). Onneksi lopussa helpotti. Hieno nousu Suomelta. Täytyy nostaa hattua, ettei usko loppunut missään vaiheessa, Kekäläinen kommentoi Viaplaylla.
Päävalmentaja Antti Pennasen mukaan ottelu meni vaikeaksi, koska Leijonat ei saanut kiekkoa sisään, vaikka paikkoja oli riittämiin.
– Vastustajan maalivahti oli erittäin hyvin. Ranska puolusti tiiviisti. Tehottomuus vaivasi. Mutta upea nousu ja upea voitto. Pelaajat osoittivat luonnetta, Pennanen kehui.
Seuraavaksi Leijonat kohtaa Ruotsin maanantai-iltana. Ottelusta on tulossa aivan erilainen, kun vastaan asettuu lähinnä NHL-pelaajista koottu tähtisikermä.
– Tulee täysin eri tyyppinen peli. Se vaikuttaa paljon. Osa meidän kentällisistä toimii erinomaisista. Osan täytyy saada pelaamistaan tasaisemmaksi, Pennanen ennakoi lyhyesti.
