Englanti jatkaa jalkapallon MM-kisojen puolivälieriin voitettuaan Meksikon hurjassa jännitysnäytelmässä 3-2.
Ottelu näytti olevan jo sitä kuuluisaa pässinlihaa Jude Bellinghamin maalattua Englannin 2-0 -johtoon. Julian Quinonesin kavennuksen jälkeen Englanti oli kuitenkin vaikeuksissa loukkaantumisesta toipuneen Jarel Quansahin otettua 54. minuutilla punaisen kortin.
Harry Kane maalasi Englannin 60. minuutilla rankkarista 3-1 -johtoon. Raul Jimenez kavensi rankkarista 2-3:een, mutta tasoitukseen asti Meksiko ei ylivoimalla yltänyt.
Kane on tehnyt MM-kisoissa jo kuusi maalia. Ja kolmessa MM-turnauksessa yhteensä 14. Itse hän korosti tietysti joukkueen taisteluhenkeä.
– Jokaisen pelaajan piti kaivaa syvältä irti itsestään ja saada meidät jatkoon. Oli niin paljon sankareita tuolla. Olen niin ylpeä joukkuee taistelusta, kun löysimme keinot päästä jatkoon. Olipa erityinen ilta, Kane sanoi Fifan haastattelussa.
Meksiko ei ole pelaajamateriaaliltaan ihan Englannin tasoinen, mutta pelaaminen Meksikoa vastaan Mexico Cityssa on todella haastavaa korkeanilman ja kotiyleisön kannustuksen takia.
– Puhumme paljon joukkueen yhtenäisyydestä. Voi aina puhua, mutta se on todistettava kentällä. Ei ole isompaa testiä kuin pelata Meksikoa vastaan heidän vierainaan. Tämä voitto yhdistää joukkuetta entistä enemmän, Kane sanoi.
Englannin päävalmentaja Thomas Tuchel korosti hänkin Englannin selvittäneen kovan henkisen testin.
– Olen todella ylpeä. Oli supervaikea peli. Meillä oli vaikeuksia, mutta emme antaneen periksi, emmekä menettäneet uskoa. Oli hullu peli. Joukkueeni jätti kaiken tuonne kentälle, Tuchel sanoi.
Seuraavaksi Englanti pelaa Norjaa vastaan. Ottelu pelataan Miamissa ensi lauantaina.
