Pariisin 2024 suomalaiset yllättänyt rullalautailija Heili Sirviö osoitti X Games-kilpailuissa olevansa yhä Suomen merkittävimpiä mitalitoivoja Los Angelesin 2028 olympiakisoissa.
Sirviö sijoittui Japanissa Tokion Vantaalla Chibassa kolmanneksi X Games-tapahtumassa park-kilpailussa. Tulos oli siihen nähden pettymys, että vuonna 2025 Sirviö voitti X Gamesissa parkissa kultaa. Hän taisteli voitosta tiukasti Chibassakin, mutta kaatui viimeisellä yrityksellään yritettyään voittoa riskillä.
Lajin supertähti Sky Brown vei voiton. Toiseksi sijoittui Japanissa suurjulkkiksen asemassa oleva Mizuho Hasegawa.
Viime vuonna Sirviön X Games-mestaruus jäi Suomessa vähälle huomiolle. Mediassa on muisteltu kuitenkin Pariisin olympialaisia, joissa Sirviö sijoittui parkissa viidenneksi.
Suomalaiset eivät voittaneet Pariisin olympialaisissa yhtään mitalia. Sirviön viitostila oli moukarinheittäjä Silja Kososen kanssa Suomen olympiajoukkueen paras tulos.
Sirviö ei saanut apurahoja. Hän oli 13-vuotiaana apurahoille liian nuori.
Suomen olympiaurheilu joutuikin noloon valoon. Australiassa kasvanut 13-vuotias, josta Suomessa harva oli ennen olympialaisia mitään kuullutkaan, olikin yhtäkkiä Suomen paras olympiaurheilija.
Heili Sirviön isä Fredrik ”Fredu” Sirviö uhkasi Pariisin kisoissa, että Heili siirtyy Australian edustajaksi, jos tukea ei Suomesta tule. Vaatimus oli aika lailla perusteltu. Australiasta, Sirviön toisesta kotimaasta, tukea olisi tullut.
Sirviö pysyi Suomen edustajana, kun suomalaisyritykset kaivoivat kuvetta. Sijoitukset ovat järkeviä, koska Sirviö tuo paljon kansainvälistä näkyvyyttä kilpaillessaan näyttämöillä, jotka ovat esimerkiksi hiihdon maailmancupia tai yleisurheilun EM-kisoja valtavan paljon seuratumpia tapahtumia.
Rullalautailun pääsylle olympialajiksi naureskeltiin Suomessa vielä 2010-luvulla. Niin sanotut suomalaisen urheilumedian ”vanhan liiton äijät” eivät ihan tajunneet, että maailmalla kyse on 1990- ja 2000-luvulla syntyneiden suosikkilajista, jota seurataan hyvin paljon sosiaalisen median kautta.
Vähän kuin lumilautailu tai freestyle. Amerikankiinalainen freestyle-hiihtäjä Eileen Gu on maailmassa parhaiten tienaava naisurheilija. Hänen rahastamisensa perustuu sosiaalisen median näkyvyyteen.
Chibassa X Gamesissa park-kisan ykköseksi rullalautaillut Sky Brown on tienannut urallaan miljoonia dollareita. Moiset ansiot tuntuvat moukarinheitossa tai maastohiihdossa utopistisilta.
Sirviö tehnee vielä paljon rahaa. Enää ei tarvitse keskustella siitä, saako hän Suomen olympiakomitealta apurahaa, koska sellaisen jakaminen ainakin satojatuhansia tienaaville urheilijoille ei ole perusteltua.
Olympiakomitean viestintä Sirviöstä Pariisin kisojen aikoihin 2024 oli rimanalitus. Kisojen jälkeen potkut saanut huippu-urheilujohtaja Matti Heikkinen totesi sinänsä ihan perustellusti, että päätökset apurahoista tehtiin, kun Sirviö oli 11-vuotias ja sen ikäiset lapset ovat erityisen suojelun tarpeessa.
Heikkinen teki samalla Suomen olympiakomitean naurunalaiseksi. Hän olisi voinut ilmoittaa kaunokielellä vain sen, että olympiakomitea tekee kyllä parhaansa Sirviön tukemiseksi ja olisi voinut puhua vaikka toivomuksistaan, että suomalaisyritykset tukisivat nuorta huippu-urheilijaa. Sen sijaan Heikkisen sanoista sai vaikutelman, kuin hän olisi hyökännyt Sirviötä vastaan.
Pariisissa Fredu Sirviön piti esittää toive suomalaisyritysten tuesta olympiakomitean pomojen sijaan. Fredu Sirviö veikin olympiapomoja julkisuuspelissä kuin pientä sikaa narussa.
Suomen kansalle välittyi erityisesti Heikkisen ansiosta kuva, että Olympiakomitea suhtautuisi asiaan kielteisesti. Heikkinen antoi itsestään kuvan teineiltä kaiken kivan kieltävänä holhoavana setämiehenä. Heikkisen takia välittyi kuva, ettei Olympiakomitea olisi vanhan liiton väen pysähtyneisyyden ajan urheilujärjestö, vaikka koko totuus ei tällainen 2024 ollutkaan.
Sittemmin Olympiakomitea ja Sirviöt pääsivät yhteisymmärrykseen. Los Angeles 2028-projekti etenee lupaavasti, vaikka X Games-mestaruutta ei tullutkaan.
Tietysti Suomessa vanhan liiton väki pähkäilee yhä sillä, onko rullalautailu huippu-urheilua? Ainakin Kansainvälisen Olympiakomitean mielestä on. Skeittikisat olivat Pariisin olympialaisissa seuratuimpia tapahtumia.
Suomen Olympiakomiteassa Sirviön arvo on kuitenkin ymmärretty sen jälkeen, kun Heikkinen ja muut johtotehtävissä toimineet henkilöt poistuivat tehtävistään pian Pariisin mahalaskun jälkeen.
