Jonatan Johansson sai olla rauhassa Lontoossa. Huuhkajien hyökkääjälegenda muisteli Valioliiga-pelaajan elämää Atleetin Kuningaslaji-ohjelmassa.
Valioliiga-elämän seesteisyys Lontoossa maistui jalkapalloilija Jonatan Johanssonille 2000-luvun alussa. Suomalaishyökkääjä oli kokenut edellisenä vuosina Skotlannin suurkaupungin pyörteen Glasgow’ssa Rangersissa, joten siirto huomattavasti pienempään seuraan Englannissa toi tietynlaista rauhaa arkeen.
Johansson siirtyi Rangersista Englannin Valioliigaan lontoolaiseen Charlton Athleticiin noin 5,6 miljoonalla eurolla kesällä 2000.
Johanssonin paineita laski, että Charlton oli Lontoon mittapuulla hyvin pieni seura. Arsenalin, Chelsean ja Tottenhamin kaltaiset jättiläiset veivät suuren yleisön huomion.
Vapaa-ajalla Lontoon kaduilla ja kuppiloissa liikkui suomalaista jalkapalloilijaa suurempiakin julkisuuden henkilöitä.
– Sitten kun menet ulos, siinä on Arsenal, siinä on Tottenham, Chelsea, Fulham ja West Ham. Kaikki on isompia. Jos et tehnyt ihan typeryyksiä, sä pystyit tekemään ihan mitä vain siellä, Johansson muisteli Atleetin Kuningaslaji-ohjelmassa.
– Just kun on päässyt jalkapallosta irti, sä voit tehdä ihan mitä vaan siellä. Elää ihan toista elämää ja sitten sä vaan meet pelaamaan fudista. Sä et pysty tekemään niin siellä Edinburghissa tai Glasgow’ssa.
Myös kentällä vapautumista
Johansson nautti Charltonissa myös altavastaajana pelaamisesta. Vastaiskupeli antoi suomalaiselle paikkoja käyttää omia vahvuuksiaan.
Rangersissa ennakkosuosikin paidassa pelatessa, Johansson joutui käymään intensiivisiä taisteluja kaksinkamppailuista palloista tiiviisti puolustavaa vastustajaa vastaan.
Hyppy Skotlannin Valioliigasta Englannin pääsarjatasolle ei ollut vuosituhannen vaihteessa yhtä suuri kuin nykypäivänä.
– Täällä se peli aukesi. Enemmän aikaa ja enemmän 1vs1-tilanteita. Charlton oli se puolustava joukkue ja me lähdettiin vastahyökkäyksiin. Enemmän aikaa pallon kanssa ja enemmän teknistä peliä. Se sopi mulle todella paljon paremmin, Johansson arvioi.
Johansson, 50, vietti lopulta Charltonissa kuusi kautta vuosina 2000-2006. Hyökkääjä iski 147 Valioliiga-otteluun 27 maalia lontoolaisseurassa.
Johansson edusti myöhemmin urallaan myös ruotsalaista Malmöä sekä Hiberniania ja St. Johnstonea Skotlannissa. Peliura päättyi vuonna 2011 Turussa TPS:n paidassa.
Suomen A-maajoukkueessa Huuhkajissa Johansson nähtiin 107 ottelussa, joissa hän iski 22 maalia.
