Santeri Kuusiniemi ei onnistunut Birminghamin EM-kisoissa 110 metrin aidoissa. Hän oli välierässään seitsemäs ajalla 13,96.
Kuusiniemi oli suoritukseensa pettynyt.
– Kyllä nyt juoksu sakkasi varmaan heti ensimmäisestä askeleesta. Mä hyppäsin jotenkin ihan ylös ja kiihdytys meni mönkään. Mä olinkin varmaan perässä heti ensimmäisellä aidalla, Kuusiniemi sanoi Atleetin toimittajan Jari Porttilan haastattelussa.
– Muutama hyvä väli siinä alkupäässä ja semmoista vähän väkisin yritin kampea kavereita kiinni vieressä, hän lisäsi.
Kuusiniemi ei osannut kertoa tarkkaa syytä, miksi aitominen ei ole kulkenut.
– En osaa oikein sanoa. On tullut ihan hyviä juoksuja, mutta vähän myös sellaisia alavireisiä. Odotukset ovat olleet paljon kovemmat. Liekö sitten, että ei riitä, vai mikä siinä on. En ole saanut ulos sitä, mitä olen halunnut.
Valmentajan kanssa parannuskeinoja mietitään tiukasti. Kuusiniemi juoksi ennätyksensä 13,58 vuonna 2024 ja sille tasolle hän haluaa päästä ja laittaa tietysti paremmaksikin.
– Koko ajan valmentajalla raksuttaa. Ollaan juteltu ja palaveerattu niistä asioista, mitä pitää pystyä parantamaan, että rupeaa oikeasti näkymään ajoissa.
Elmo Lakka jäi hänkin välieriin. Viimeisessä arvokisajuoksussaan Lakka aitoi ajan 13,89.
Jatkossa Kuusiniemi joutuu kantamaan ykkösaiturin viittaa Suomessa.
– On se tavallaan raskas, mutta ollaanhan me Elmon kanssa jo monta vuotta juostu yhdessä toisiamme vastaan kilpaa. Kyllä uskon, että mulla on potentiaalia juosta kovempaakin kuin Elmo, kun homma rupeaa napsumaan.
Lakka aitoi 2021 Suomen ennätyksen 13,31. Hän päihitti Arto Bryggaren Los Angelesin 1984 olympiapronssijuoksun ajan silloin neljällä sadasosalla.
