Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen hämmästelee videoblogissaan Toronto Maple Leafsin tähtihyökkääjän John Tavaresin verosotkua. Tavares ei ole syyllistynyt tietoiseen huijaukseen, vaan uskonut avustajiaan, jotka eivät olleetkaan tehtäviensä tasalla.
Jouni Nieminen lainaakin Irwin Goodmanin viidenkymmenen vuoden takaista hittibiisiä Tavaresin kohtaloa päivitellessään.
– ”Haistakaa paska koko valtiovalta”. Nämä hienot sanat on lainattu legendaarisen Irwin Goodmanin kuuluisesta biisistä, joka ilmestyi jo vuonna 1976 Häirikkö-nimisellä albumilla, Nieminen toteaa.
Kanadassa verolait näyttävät olevan tulkintakysymyksiä. Niin epäselvältä käytäntö vaikuttaa, jos verovelvollinen työskentelee sekä Kanadassa että Yhdysvalloissa, kuten kanadalaisseuroissa pelaavien NHL-kiekkoilijoiden tapauksessa on.
-Kanadan veroviranomainen haluaa ottaa häneltä yli kahdeksan miljoonaa dollaria pois. Kyseessä on 15,25 miljoonan allekirjoitusbonus, jonka hän sai vuonna 2018 allekirjoittamastaan sopimuksesta, Nieminen taustoittaa.
– John Tavaresin avustajat luulivat, että hänelle riitti se, että hän maksoi Yhdysvaltojen lakien ja Kanadan ja USA välisen sopimuksen mukaan jo 15 prosenttia veroa tästä bonuksestaan, jatkaa Nieminen.
– Kanadan verokarhu taas haluaa 53 prosenttia, jälkikäteen siis 6,85 miljoonaa dollaria ja vielä 1,2 miljoonaa korkoa. Kanadan mielestä tämä useamman vuoden aikana maksuun menevä bonus pitää laskea tavalliseksi palkaksi, Nieminen lisää.
Tavaresin verosotku on tuonut paljon negatiivista julkisuutta Kanadan NHL-seuroille. Niemisen mukaan seuraukset voivat olla ikäviä.
– Tämä on ikävä juttu siinä mielessä, koska kuka huippupelaaja haluaa enää tulla tänne Kanadaan, jossa verotetaan pelaajia ihan eri tavalla kuin tuolla etelässä vihaisen näköisen linnun maassa. Täällä on seitsemän NHL-joukkuetta ja tämä tuo kaikille niistä huonoa mainetta valitettavasti.
Tavares on opittu tuntemaan kiekkokaukaloissa rehtinä kaverina. Hänen ongelmanaan ovat olleet huonot avustajat sekä Kanadan veroviranomaisten epäselvät tulkinnat.
– John Tavares on vielä kaiken päälle mahdollisimman vaatimaton herrasmies, ei ole mikään verojuonittelija eikä huijari. Ja sitten hänet vedetään tällaiseen, toteaa Nieminen.
