Jääkiekon KHL jatkaa toimintaansa massiivisesti tappiollisena Ukrainan sodan aiheuttamasta Venäjän talouskriisistä huolimatta. Kyse on eräänlaisesta ”Potemkinin kulissista”, jota Venäjän väestölle suunnataan läntisen maailman naureskelusta huolimatta.
Venäjän eristäytyminen läntisestä maailmasta näkyy nyt KHL:ssäkin siinä, ettei KHL:n nettisivuilta löydy enää englanninkielistä versiota. Myös kiinankieliset KHL-sivut ovat kadonneet, vaikka Pietarissa pelaavaa Shanghai Dragons-seuraa kovasti kiinalaisseurana markkinoidaan.
Jokereiden peleihin KHL:ssä pääsi piippuhyllylle 2010-luvulla edullisimmillaan noin 12-20 eurolla pelipäivästä riippuen. Tavoitteena KHL:llä oli saada paljon yleisöä peleihin ja jossain määrin tässä onnistuttiinkin. Myös ilmaislippuja jaettiin paljon.
Jokerit tuotti kahdeksassa vuodessa KHL:ssä tappiota reilusti yli 100 miljoonan euron edestä. Mutta talous edellä projektissa ei tietenkään menty, vaan oligarkit maansa poliittisen johdon käskystä maksoivat tappiot Venäjän energiavaroista saaduista tuloista.
Samaa taktiikkaa toteutetaan KHL:ssä yhä Venäjällä. SKA Pietarin kotipeliin perjantaina Lada Togliattia vastaan pääsee halvimmille paikoille neljällä eurolla. Ensi maanantaina SKA:n kotiotteluun, jossa vieraana on Moskovan Dynamo, vain kolmella eurolla.
SKA pelaa nykyään SKA-areenalla. Se on maailman suurin jäähalli, jonne mahtuu 22 500 katsojaa.
SKA:n peleissä on käynyt paljon väkeä. Kyse on epäilemättä siitä, että halvimmat liput maksavat 3-4 euroa, mikä Venäjälläkin on pikkusumma keskipalkkatasoon nähden.
Kalleimmat liput maksavat perjantaina noin 100 euroa ja maanantaina 66 euroa. Niillä pääsee VIP-tason kohteluun.
SKA-areena on Vladimir Putinin hallinnon poliittinen hanke. Sitä on ollut puuhaamassa Jokereissakin vaikuttanut Gennadi Timtshenko.
Ja SKA on entinen Neuvostoliiton armeijan laivaston urheiluseura. Armeijabrändiä pönkitetään seuran kautta. SKA on pelannut teemaotteluita maastopuvun värisissä peliasuissa.
Tuottavasta liiketoiminnasta ei tietenkään ole kyse, kuten ei ollut kymmeniä miljardeja maksaneissa Sotshin olympialaisissakaan. Kyse on Venäjän poliittisen johdon mielikuvamainonnasta Venäjän kansalle.
Neuvostoliiton aikoina jääkiekko oli osana maan propagandaa ulkomaillekin. Nyt jääkiekko on osana propagandakoneistoa enää omalle kansalle, kun Venäjä on kansainvälisestä jääkiekosta suljettu.
Jääkiekkoon tuhlatuille rahoille olisi Venäjällä varmasti parempaakin käyttöä. Maan perusinfra on ollut viime aikoina pahasti retuperällä. Talvella vesihuolto ja lämmitys ovat katkeilleet jopa Moskovan alueella.
Mutta Putin on vanha KGB:n kasvatti. Hänen pelikirjansa perustuu Neuvostoliiton 1970- ja 80-lukujen oppiin. Todellisuudella ei ole väliä, kunhan kulissit ovat kunnossa.
Otto Palojärvi
