KooKoo otti uuden päävalmentajansa Kai Suikkasen avausottelussa voiton. KooKoo päihitetti Jukurit Kouvolassa perjantaina maalein 4–1. Ottelun jälkeen Suikkanen sai vastata varsin erikoiseen kysymykseen.
Palataan ensin ajassa 14 vuotta taaksepäin. Vuonna 2012 Kai Suikkanen valmensi Lahden Pelicansia finaaleissa JYPiä vastaan. Toimittaja Pertti Knuuttila kysyi silloin Suikkaselta Jyväskylässä finaalipelin lehdistötilaisuudessa, oliko tämä polkenut koskaan polkupyörää tässä rakennuksessa?
Suikkanen suivaantui kysymyksestä. Hän kysyi Knuuttilalta, miten tämä liittyy SM-liigan finaalien lehdistötilaisuuteen, ja että onko tällä lehdistökorttia. Lisäksi Suikkanen kysyi Knuuttilalta ”mikä sä olet, kerro?”.
Perjantaina Kouvolassa Atleetin toimittaja Aki Hirvonen kysyi huumorimielessä, onko Suikkanen kerennyt jo ajaa kuntopyörää tässä hallissa. Nyt Suikkanenkin otti kysymyksen huumorilla vastaan.
– Mä en ikinä oikein ymmärtänyt sitä kysymystä, mikä aikanaan tuli, mutta joku on näyttänyt mulle sitä juttua somesta. En ole kerennyt. Mieli tekisi, mutta enemmän olen noita kävelymiehiä, Suikkanen vastasi.
KooKoo hävisi Jouko Myrrän komennossa kymmenen ottelua voittotilin näyttäessä nollaa. Suikkasen opeilla voittotili aukesi.
Suikkanen korostaa Atleetille, että paljon työtä on edessä.
– Olen puhunut, että askel kerrallaan pitää lähteä rakentamaan. Ei voi taikoa yhtäkkiä 50 asiaa ja alkaa niitä treenaamaan, koska seuraavana päivänä kukaan ei muista enää mitään. Kyllä se vie helvetisti aikaa.
Suikkanen kertoi aloittavansa puolustuspelin remontoinnilla.
– Ensimmäinen on, että saataisiin omiin meneviä kiekkoja vähän vähemmälle. Tässä pelissä me puolustettiin hyvin. Jukurithan hallitsi peliä ja loi hyviä maalipaikkoja, mutta meidän pakit tekivät erittäin hyvää työtä, ja siellä oli vielä maalivahti Eetu Randelin lukkona takana, hän kertoi.
Suikkaselle ottelu oli Liigassa päävalmentajana ensimmäinen sitten kevään 2017. Sen jälkeen hän on valmentanut Keski-Euroopassa.
Liigaa Suikkanen on seurannut sen, minkä on pystynyt.
– Olen katsonut joka vuosi playoffit ja pelin sieltä täältä. Keski-Euroopassa ei pysty illalla katsomaan telkkarista, koska eihän siellä tule mitään muuta kuin jalkapalloa. Sitä on tullut paljon seurattua.
Suikkasesta on tullut Keski-Euroopassa jalkapallon asiantuntija.
– Tiedän jalkapallosta kohta enemmän kuin jääkiekosta, hän vitsaili.
