Miesten maratonjuoksu on ryöminyt Suomessa jo pitkään surullisella tasolla. Atleetin kolumnisti Lauri Hollo uskoo, että viimein on löytynyt mies, joka pystyy nostamaan itsensä eurooppalaiselle kärkitasolle.
Sprinttisuunnistuksen kaksinkertainen MM-mitalisti Tuomas Heikkilä on tuonut viime vuosina isosti väriä myös ratajuoksuun. Nyt Heikkilä on ilmoittanut keskittyvänsä jatkossa puolimaratonille ja maratonille.
Sprinttisuunnistaja voitti kesällä Kalevan kisoissa 5000 ja 10000 metriä. Hän oli mukana myös Birminghamin EM-kilpailuissa vitosella, jonka mies on kirmannut 13.25,85. Näkemykseni mukaan siinä olisi kauden mittaan ollut vielä varaakin.
Nyt ratajuoksut jäävät vähemmälle, kun Heikkilä keskittyy puolimaratonille ja maratonille. Hänen taloudellinen askelluksensa sopiikin maantiematkoille kuin nenä päähän. Mies juoksee hötkyilemättä ja turhia liikkeitä tekemättä kuin juna kiskoilla.
Janne Holménin SE 2.10.46 on jo 18 vuoden takaa. Jussi Utriaisen puolimaratonin SE 1.02.50 on sekin jo 15 vuoden takaa. Nämä ovat aikoja, johon Heikkilä terveenä pysyessään ilman muuta nopeastikin pysty. Kuinka paljon niiden alle, jää nähtäväksi lähivuosina.
Suomalaisen maratonjuoksun ongelma on miesten puolella se, ettei meillä ole ollut kuin yksittäisiä urheilijoita, jotka ovat panostaneet lajiin tosissaan. Jo lopettanut Arttu Vattulainen juoksi viisi vuotta sitten 2.13.29. Sen jälkeen paras suomalaisen juoksema tulos on Leevi Kerosen 2.17.33. Vattulaisen lisäksi alle 2.16:n ovat juosseet 2000-luvulla ainoastaan Holmén, Utriainen ja Francis Kirwa.
Ilmiö on sikäli omituinen, että maratonjuoksu on kasvattanut suosiotaan maailmalla koko ajan. Lisäksi tulokset ovat parantuneet uuden teknologian kenkien ansiosta valtavasti. Jostain syystä suomalaiset eivät ole trendiä seuranneet. Paitsi suomalaisnaiset Alisa Vainion johdolla.
Heikkilä on ilmoittanut tavoitteekseen Pekingin MM-kilpailut 2027 ja Los Angelesin olympialaiset 2028. Ratamatkoilla hänellä tuskin olisi ollut mahdollisuuksia päästä mukaan, sillä taso on kova ja ranking armoton. Maraton on eri asia.
Menestys on silti kaukana. Kaikkina aikoina 1000 miestä on juossut 2.08.28 tai paremmin. Heistä eurooppalaisia on 100. Pelkästään tällä kaudella 411 ukkoa on painellut kovempaa kuin Holménin SE. Euroopan kausitilastoissa sillä selviäisi sentään sijalle 50.
Uskoisin, että kaiken mennessä nappiin Heikkilä voisi juosta noin 2.07. Sillä oltaisiin Euroopassa jo 20 parhaan joukossa. Sellaisella tasolla ja nappijuoksun osuessa kohdalle jopa EM-mitali voisi olla mahdollinen. Tosin maratonia ei enää varsinaisten EM-kilpailujen lajiohjelmassa nähdä, vaan mitaleista juostaan erillisessä European Running Championships -kilpailuissa.
Näkökulma: Lauri Hollo
