Oululaisseuran päävalmentaja Petri Karjalainen vahvisti Radio Megan haastattelussa kesäkuussa, että alunperin hänen oli tarkoitus aloittaa Kärppissä täysin erilaisessa roolissa.
Viime kaudella KalPan Suomen mestaruuteen luotsannut Karjalainen on ollut yhdeksällä edellisellä kaudella päävalmentajana. Luotsin työnantajina ovat olleet kuopiolaisten lisäksi RoKi ja Jääkiekkoliitto. Pesti Kärppiin ratkesi jo varhaisessa vaiheessa.
– En tarkkaan muista, mutta marraskuun maaottelutauon (aikoihin). Ennen sitä ja sen jälkeen, Karjalainen sanoi kanavalle.
Karjalaisen ei kuitenkaan ollut tarkoitus saapua Kärppiin päävalmentajaksi.
– Ei ollut siinä vaiheessa. “Havuhan” (Ville Mäntymaa) oli päävalmentajana ja alkuperäisen mukaan olisi ollut jatkoa.
– Minulla oli kova ammatillinen halu auttaa. Minulle on kunnia-asia päästä päävalmentajaksi Oulun Kärppiin, mutta ei siinä hetkessä ollut sellainen (asia), että juuri nyt pitää sitä olla.
Mäntymaa sai potkut viisi kierrosta ennen runkosarjan loppua, mikä muutti tilanteen. Alkujaan Karjalaiselle kaavailtu pesti ei olisi ollut valmentamista.
