JYP:n alkukauden maaliruisku Leevi Tukiainen avasi hanat myös Leijonissa.
Ensimmäistä kertaa Suomen A-maajoukkueen mukana oleva Tukiainen sai esikoismaalinsa Leijonat-paidassa Euro Hockey Tourin Tampereen turnauksen toisessa ottelussa Tshekkiä vastaan lauantaina Nokia Areenalla.
Suomen 4-2-voittoon päättynyt ottelu oli Tukiaisen uran toinen maajoukkueessa.
Tukiaisen ensimmäinen Leijonat-osuma syntyi ottelun toisessa erässä. JYP-taituri irtaantui läpiajoon ja veivasi kiekon Tshekin maalivahdin Petr Kvacan taakse.
Vastaavia suorituksia on nähty tällä kaudella Tukiaiselta aiemminkin Liigan puolella. Ratkaisu tilanteessa ei ollut 25-vuotiaan hyökkääjän mukaan etukäteen mietitty.
– Se tuli vain jostain. Nyt meni sisään, niin ihan kiva, Tukiainen totesi Atleetille.
Tukiainen siirtyi JYP:iin tälle kaudelle Pelicansista. Maisemanvaihdos on nostanut hyökkääjän Liigan kärkipelaajien joukkoon ja syksyn aikana on kertynyt väkevät tehot 16+5=21.
Tukiainen on maalipörssissä kärkipaikalla ja pistepörssissä neljäntenä. 16 osuman maalisaldosta puuttuu vain enää kaksi osumaa viime kauden määrän sivuamiseen.
Olisivatko myös MM-kisat Tukiaiselle ajankohtaiset jo keväällä 2026 Sveitsissä? Tätä mahdollisuutta tulikuuma maalitykki ei ole ehtinyt miettiä.
– Mennään tässä päivä kerrallaan ja katsotaan myöhemmin, Tukiainen sanoi tyynesti.
Tshekki-voitto oli Suomelle Tampereen Euro Hockey Tourin ensimmäinen. Avauspelissä Sveitsi oli Leijonia vahvempi numeroin 1-3.
Leijonien turnaus päättyy sunnuntaina Ruotsi-otteluun klo 17:00. Molemmat pelinsä voittanut länsinaapuri on kolme pistettä sarjataulukossa edellä.
Tukiaista haastatteli Harri Pirinen.
