Hiihdon Suomen Cupissa on takana kaksi viikonloppua. Vuokatissa ja Rukalla on nähty muutamia nuoria komeettoja, tasaista tason nostoa ja muutamia täydellisiä katoamisia.
Hiihtokausi käynnistyy toden teolla ensi viikonloppuna, kun maailmancupin hiihdon ja yhdistetyn kiertueet starttaavat ja mäkihypyn turnee jatkuu Rukalla.
Rukalla hiihtokisojen ohjelmassa ovat 10 km perinteisellä hiihdettävä väliaikalähtö perjantaina, niin ikään perinteisellä hiihdettävä sprintti lauantaina ja 20 km vapaa sunnuntaina. Yhdistetyssä ja mäessä kisaavat vain miehet. Mäkihypyn osalta on toivottavaa, että tuulet pysyvät maltillisina, sillä kisoja on torstaista lähtien päivittäin.
Hiihtokisoihin Suomi saa 12 urheilijaa joka starttiin. Kuusi maailmancupin kisajoukkueeseen kuuluvaa urheilijaa, 4 kansallisen ryhmän kisaajaa sekä näiden lisäksi vielä kaksi alle 23-vuotiasta suksijaa.
Hiihtomaajoukkueen päävalmentaja Teemu Pasanen kertoi Atleetille, että valinnoissa painotetaan viime kauden kansainvälisiä tuloksia, Oloksen tykkilumikisoja viime viikonlopulta sekä Rukan Suomen cupin startteja.
Naisten osalta ei suuria yllätyksiä alkukauden kisoissa ole nähty. Jasmi Joensuun ja Katri Lylynperän vahvat otteet nostavat odotuksia Rukan perjantaille ja lauantaille. Maajoukkueen kestomenestyjien Kerttu Niskasen ja Krista Pärmäkosken parhaat paukut ovat toivottavasti vielä tulossa.
Maajoukkueurheilijoista Katri Lylynperä on hävinnyt kokonaan kärkikamppailusta, mutta muut maajoukkueurheilijat nähtäneen maailmancupin startissa ensi viikonloppuna. Alkukauden perusteella odotuksia voidaan kohdistaa myös Jasmin Kähärään ja Amanda Saareen, jotka näyttäneet kansallista kärkivauhtia. Toivottavasti vauhtia tulee lisää ja kamppailu maailmancupin kymppisakista on todellisuutta jo kauden avauksessa.
Atleetin analyysin perusteella Rukalle lähtevät naisista kisaamaan seuraavat urheilijat:
Naiset 10 km perinteinen väliaikalähtö
Kerttu Niskanen
Johanna Matintalo
Krista Pärmäkoski
Vilma Nissinen
Jasmi Joensuu
Vilma Ryytty
Anne Kyllönen
Jasmin Kähärä
Amanda Saari
Anni Alakoski
Selene Rossi (U23)
Naiset perinteinen sprintti
Jasmi Joensuu
Amanda Saari
Johanna Matintalo
Hilla Niemelä
Kerttu Niskanen
Vilma Jylhä
Krista Pärmäkoski
Jasmin Kähärä
Ella-Noora Haapalehto (U23)
Selene Rossi (U23)
Nora Kytäjä (U23)
Vilma Ryytty
Naiset 20 km vapaa yhteislähtö
Kerttu Niskanen
Krista Pärmäkoski
Jasmin Kähärä
Johanna Matintalo
Vilma Ryytty
Vilma Nissinen
Selene Rossi (U23)
Anna-Kaisa Saari
Hilla Niemelä
Anni Alakoski
Oona Kettunen
Nora Kytäjä (U23)
Miesten puolella kaikkien katseet kohdistuvat Iivo Niskaseen. Rukan Suomen Cupin 20 km vapaalla viimeiseen mäkeen hyytynyt Niskanen on vakuutellut kunnon olevan kohdallaan ja hiihdon kulkevan. Perjantaina nähdään nouseeko hän jo kuudennen kerran korkeimmalle pallille Rukan maailmancupissa.
Niskasen seurakaveri Perttu Hyvärinen on ollut kaukana huippukunnostaan kauden ensimmäisissä kisoissa. Rukalla on tahdin muututtava, mikäli maajoukkuekonkari haluaa osallistua joulukuun alussa seuraaviin kisoihin. Hänen edelliset vanhat meriitit alkavat olla yhtä hapanneita, kun pari vuotta vanhat välipalasalaatit.
Nuoria kykyjä esille on noussut mukavasti. Leevi Tarjanne väläytti vauhtiaan Oloksen 10 km perinteisellä ja Veeti Pyykkö Rukan 20 km vapaalla. Lisäksi Niilo Moilanen jätti Rukan perinteisen sprintissä taakseen olympia- ja mm-mitalisteja. Tämä kolmikko voi vauhtia kiihdyttäessään kamppailla myös mc-kisoissa sijoituksista parinkymmenen parhaan joukossa.
Kirimiehistä myös pidemmillä matkoilla hyviä esityksiä tehneet Joni Mäki ja Ristomatti Hakola ovat mielenkiintoinen kaksikko kaikilla matkoilla viikonloppuna. Hakolan voitto Rukan 20 km vapaalla oli yllättävä, mutta sopivalla vauhdinjaolla myös ensi sunnuntain kisassa hänellä on mahdollisuus ainakin lähelle kärkikymmenikköä.
Miehistä maajoukkutrikoot pukevat päälleen Rukalla Atleetin analyysin mukaan seuraavat henkilöt:
Miehet 10 km perinteinen väliaikalähtö
Iivo Niskanen
Ristomatti Hakola
Joni Mäki
Leevi Tarjanne (U23)
Lauri Vuorinen
Markus Vuorela
Arsi Ruuskanen
Eero Rantala (U23)
Petteri Koivisto
Niko Anttola
Perttu Hyvärinen
Ville Ahonen
Miehet perinteinen sprintti
Joni Mäki
Lauri Vuorinen
Niilo Moilanen
Juuso Haarala
Eemil Liekari
Markus Vuorela
Eero Rantala (U23)
Ike Melnits (U23)
Juuso Mattila
Ville Ahonen
Niko Anttola
Olli Ahonen
Miehet 20 km vapaa yhteislähtö
Remi Lindholm
Iivo Niskanen
Ristomatti Hakola
Joni Mäki
Veeti Pyykkö
Arsi Ruuskanen
Petteri Koivisto
Kalle Parantainen
Eero Rantala (U23)
Ville Ahonen
Niilo Mäkinen (U23)
Alexander Ståhlberg
