HELSINKI. Helsingin IFK jäädytti eilen lauantaina Lennart Petrellin pelinumeron 32. “Lennu” edusti Liigassa aina vain ja ainoastaan HIFK:ta ja edusti helsinkiläisseuraa kaikkiaan 14 kauden ajan.
Kun ammattilaisuralle kausia kertyi kaikkiaan 18, voi hyvällä syyllä sanoa HIFK:n näytelleen valtavan isoa roolia Petrellin uralla.
Atleetti tapasi Lennun heti tuoreeltaan paidanjäädytysseremonian jälkeen ja kysyi häneltä suoran kysymyksen: mitä IFK hänelle merkitsee?
– Mä en ole varmaan mihinkään kysymykseen osannut tänään lyhyesti, mutta jos nyt onnistuisi, Petrell aloitti.
– IFK on seura, IFK on tarinoita ja historiaa. Mutta ennen kaikkea IFK on intohimosia ihmisiä, joita yhdistää rakkaus urheiluun ja urheilemiseen. Ja he ovat semmoisia ihmisiä, jotka ovat valmiita antamaan vähän enemmän itsestään kuin moni ehkä ajattelisi, Petrell tiivisti.
Petrell tietää, mistä hän puhuu. Leijonienkin päävalmentajana muistettava Hannu Aravirta nosti aikanaan kaudella 2003-2004 nuoren Lennun HIFK:n edustusjoukkueeseen.
Tuossa vaiheessa Petrell alkoi jo ensi kertaa uskoa siihen, että hänestä voisi tulla ammattilaisjääkiekkoilija. Petrell tuli HIFK:n edustusjoukkueeseen ryminällä sisään. Hän otti nopeasti paikkansa joukkueessa ja ansaitsi myös kokeneiden pelaajien kunnioituksen.
– Hänellä oli sopiva sekoitus sellaista rämäpäisyyttä ja taitoa, kun sitä tarvittiin. Mutta ennen kaikkea sellainen pelikovuus oli hänessä jotain sellaista, mihin pystyi aina luottamaan. Hän laittoi aina kaiken pöytään, entinen HIFK-kapteeni Toni Söderholm muisteli Atleetin haastattelussa.
