Erling Haaland teki lauantaina kaksi maalia. Valioliiga-legenda Antti Niemi haukkui Atleetille norjalaisen tuuletuksen.
Valioliigan lauantain kierroksen perinteiseen kick-off-aikaan, kello 15.00 Englannin aikaa, pelattiin neljä ottelua. Näiden ottelujen suurin tähti oli jälleen kerran tuttu mies, Erling Haaland. Norjalainen teki kaksi maalia ja syötti yhden, kun Manchester City voitti West Hamin 3-0.
Haaland juhli tekemäänsä ottelun avausmaalia robottiliikehdinnälle, johon myös joukkuetoverit yhtyivät. Kymppipaikan Valioliiga-asiantuntija Antti Niemi sinänsä piti liikkeistä, mutta hänellä oli asiasta myös huomautettavaa.
– Ainoa oikea ja aito robottituulettaja on Peter Crouch. Minulla oli ilo pelata hänen kanssaan Southamptonissa ja minulle tuo tuuletus kuuluu vain ja ainoastaan ”Crouchylle”. No, tavallaan tuo on varmaan kunnianosoitus Haalandilta Crouchille, joten menkööt. Vielä pitempänä pelaaja Crouch tosin oli huomattavasti ”robotimpi” kuin Haaland tulee koskaan olemaan, Niemi nauraa Atleetin haastattelussa.
Haalandin peliesitykseen ei Niemellä ole mitään moitittavaa. Mies on lähes pysäyttämätön.
– En tiedä, onko Erling Haaland ollut koskaan paremmassa iskussa kuin nyt. Jotenkin tuntuu, ettei hän pysähdy millään. Kaveri on iso, nopea ja vahva. Hän osaa tehdä maaleja, mutta on myös jalostunut syöttäjänä. City on tällä hetkellä todella kova.
– En olisi uskonut, että City olisi jo ennen joulua näin vahva. Yleensä Pep Guardiolan joukkueet tulevat kovaa vasta kevätkierroksilla, mutta asiat ovat loksahtaneet jo nyt kohdalleen. Lauantaina joukkueen esitys oli odotetun vahva.
Lauantai-iltapäivän muissa otteluissa Bournemouth ja Burnley pelasivat tasan 1-1, Brighton piti kauden yllättäjä Sunderlandin maalittomassa tasapelissä ja vähemmän yllättäen Wolverhampton hävisi taas. Tällä kertaa Brentford haki pisteet maalein 2-0.
– Alkaa käydä Wolvesia sääliksi. Joukkue yrittää ja tappelee, mutta taso ei vain riitä. Pelejä on pelattu nyt 17 ja pisteitä on kaksi. Kun viime vuonna pohdittiin Southamptonin surkeita tuloksia, on Wolves nyt laittanut vielä huonommaksi. Putoaminen on jo varma – eroa säilymiseen on 14 pistettä eikä joululauluja ole vielä laulettu.
Valioliigan viikonlopun kierros pelataan lauantaina, sunnuntaina ja maanantaina. Sunnuntain ainoassa pelissä kohtaavat Aston Villa ja Manchester United. Maanantaina kentällä ovat Fulham ja Nottingham.
Haastattelu: Panu Markkanen
