Jokaisella NHL-joukkueella on noin 20 pelaajatarkkailijaa. Siitä huolimatta joka vuosi jää huomaamatta potentiaalisia lahjakkuuksia.
Yksi osoitus tästä on alle 20-vuotiaiden MM-kisat. Kun esimerkiksi Kanadan tai Yhdysvaltojen ykkös- ja kakkoskierroksen varauksia vilisevään joukkueeseen mahtuu 19-vuotias pelaaja, jota ei ole varattu NHL:ään, kykyjenetsijät arvioivat tapauksen välittömästi uudestaan.
Jasper Kuhta, Suomi
Yksi mahdollisesti myöhässä NHL:ään varattavista pelaajista on Atleetin viime viikolla esiin nostama Jasper Kuhta. Myöhäisherännäinen hyökkääjä on huippuvireessä OHL:ssä.
Kuhta on Ottawa 67’sin kolmanneksi paras pistemies 32 ottelun tehoillaan 17+13=30. 188-senttinen toisen polven kiekkoilija on toimittaja Sam Cosentinon ensi kesän NHL-varausennakossa nostettu avauskierroksen viimeisenä valittavaksi pelaajaksi.
Ethan MacKenzie, Kanada
Ethan MacKenzie on sitten vuoden 2017 kisojen ja Philippe Myersin ensimmäinen pelaaja, joka sai valinnan Kanadan MM-ryhmään jäätyään edellisenä kesänä varauskelpoisena ilman NHL-seuran valintaa.
183-senttisestä ja 79-kiloisesta kropastaan huolimatta hyvin fyysinen MacKenzie on ottanut kehitysaskeleen hyökkäyspään pelaamisessaan. WHL-puolustajan U20-turnaus tulee olemaan käänteen tekevä mahdollisen NHL-varauksen suhteen.
Dakota Rheaume-Mullen, Yhdysvallat
Vaikka Dakota Rheaume-Mullen sijoitettiin monissa arvioissa viime kesän NHL-varaustilaisuuden keskikierroksille, valinta jäi saamatta. Tulevan kesän suhteen kohtalo riippuu pitkälti tässä turnauksessa.
183-senttinen puolustaja on maalivahtina naisten MM-kultaa ja olympiahopeaa voittaneen Manon Rheaumen poika, ja 318 NHL-pelin Pascal Rheaume on hänen setänsä. Joulukuussa 19 vuotta täyttänyt Rheaume-Mullen on Michiganin yliopiston avainpelaajia.
Myös huippukautta Matias Vanhanen ja ryminällä Lukossa kautensa aloittanut Leo Tuuva ovat onnistuneella MM-turnauksella potentiaalisia NHL-varauksia, mutta ovat pykälän edellä mainittujen takana.
