Tuomas Iisalo palaa tuttuun maisemiin torstaina, kun NBA:ta pelataan Saksassa.
Suomalinen koripallovalmentaja Tuomas Iisalon Memphis Grizzlies pelaa NBA:n runkosarjaottelun Orlando Magicia vastaan torstaina Saksassa.
Paluu on suomalaiselle tunteikas, sillä Iisalo on aiemmin urallaan valmentanut useita vuosia Saksassa. Saksalaislehti Bild päivittelee, että ei ole edes kymmentä vuotta siitä, kun 36 000 asukkaan Crailsheimin paikallisseura Crailsheim Merlinsiä.
– Ensimmäisellä kaudellaan saksalaisessa Bundesliigassa suomalaisvalmentaja jopa putosi sarjasta, mutta sai silti jatkaa tehtävässään – ja kehittyi ennätysvauhdilla yhdeksi maailman kuumimmista valmentajanimistä, Bildissä kirjoitetaan.
Suomalainen itse on innoissaan paluusta Saksaan.
– Tämä on suuri kunnia ja tietenkin jotain erityistä minulle. Tämä on ainutlaatuinen tilaisuus ja loistava tilaisuus meille edustaa NBA:ta ja samalla tutustua hieman Eurooppaan ja eurooppalaiseen koripalloon, Iisalo kommentoi saksalaislehdelle.
Muistot Alba Berlinin kotikentästä Uber Arenasta, jossa hän usein vieraili Crailsheimin ja Telekom Baskets Bonnin kanssa eivät ole kuitenkaan kaikkein lämpimimmät.
– Minulla on sekä hyviä että vaikeita muistoja areenasta. Kun Aíto García Reneses oli Alban valmentaja, tutkin joukkuetta perusteellisesti, koska he voittivat meidät 30 pisteellä joka pelissä. Se todella laajensi koripallonäkemystäni ja vaikutti minuun suuresti.
Ottelu Menphisin ja Orlandon välillä pelataan torstaina Suomen aikaa kello 21.00.
