PORI. Ristikkokypärän alta pilkottava pikimusta poninhäntä erottuu kauas valkoista paitaa vasten.
Paidan selkäpuolella on numero 17, edessä Suomen leijonavaakuna.
Fei Ikosen tausta on hyvin erilainen kuin useimmilla Suomen maajoukkuepelaajilla. Ikonen, 19, edustaa Suomen jääpallomaajoukkuetta Porissa käytävissä MM-kilpailuissa.
– Olen syntynyt Kiinassa. Sieltä minut adoptoitiin Suomeen yhdeksän kuukauden ikäisenä. Siitä lähtien olen asunut Lappeenrannassa, Ikonen kertoo.
Ikonen päätyi harrastamaan kenties perinteisimpiä suomalaisia lajeja, joita kuvitella saattaa: pesäpalloa ja jääpalloa.
Pesäpalloa hän pelasi Lappeenrannan Pesä-Ysien maakuntasarjan joukkueessa kesään 2023 asti. Sen jälkeen jääpallo vei lopulllisesti voiton.
Ikonen pelaa Lappeenrannan Susissa naisten Bandyliigaa.
– Aiemmin pelasin Veiterän poikien kanssa, mutta nyt heillä ei enää ole joukkuetta. Lisäksi olen käynyt jäällä imatralaisen divariporukan Pasa Bandyn kanssa, Ikonen kertoo.
Lappeenrannassa Ikosen lahjakkuus maila kädessä pelattaviin pallopeleihin havaittiin varhain.
– Pienempänä kävin iskän kanssa ulkoijäillä, ja iskä laittoi minulle jääpallomailan käteen. Jo silloin Susien valmentaja Jukka Rautio huomasi minut ja kehui, että on hienoa, kun lapsilla näkee jääpallomailoja ulkojäillä, Ikonen kertoo ensikosketuksestaan jääpalloon.
– Sitten olin ehkä 11-vuotias, kun kävin ostamassa urheiluliike Koskimiehestä luistimia. Tämä meidän valmentajamme on siellä töissä ja houkutteli minut mukaan joukkueeseen. Olen aina tykännyt luistella. Se on ollut lajissa kivaa, sekä vauhdikkuus ja monipuolisuus.
Naisten Bandyliigaa pelataan kolmen joukkueen kesken turnausmuotoisena. Susien lisäksi sarjassa pelaavat Porvoon Akilles ja Ruotsin puolelta operoiva KBK, joka on Kalixin, Helsingin Botnian ja Mikkelin Kampparien yhteisjoukkue. KBK kokoontuu yhteen vain peleihin.
Naisten pelaama jääpallo on Suomen urheilussa sen verran pienessä marginaalissa, että yleisömäärät otteluissa jäävät joihinkin kymmeniin.
– Jossain finaalipeleissä on päästy sadan paremmalle puolelle, Ikonen kertoo.
Ruotsissa naisten bandy on paljon suuremmassa huudossa. Elitserienissä pelaa kahdeksan ja Allsvenskanissa kahdessa lohkossa yhteensä 15 joukkuetta.
Suomen MM-joukkueen pelaajista kuusi pelaa Ruotsissa, minne Ikonenkin hieman vilkuilee.
– En ole mitenkään aktiivisesti hakenut paikkaa sinne, mutten ole sulkenut Ruotsia kokonaan poiskaan, välivuotta opiskeluista viettävä viime kevään ylioppilas sanoo.
Pelaaminen runsaslukuisen kotiyleisön edessä Porissa onkin ollut monille maajoukkuepelaajille ainutlaatuinen kokemus.
Perjantaiaamun ottelussa Yhdysvaltoja vastaan katsomossa oli paljon koululaisia, ja yleisömääräksi ilmoitettiin peräti 635.
– On ollut tosi hienoa päästä pelaamaan MM-kisat kotimaassa. Tapahtuma on ollut tosi hyvin järjestetty ja on ollut mukava pelata. Oli tosi kiva, että koululaiset olivat päässeet peliin. Heistä lähti hyvin ääntä. Ihan spesiaalia, Ikonen iloitsee.
Harri Pirinen
