Entinen Valioliiga-vahti näki Liverpoolin ja Manchester Cityn kohtaamisessa kaksi erilaista veskarisuoritusta. Atleetille hän hehkutti ottelun jännittäviä loppuhetkiä.
Valioliigan kierros päätettiin todella jännittävissä merkeissä. Liverpool isännöi Manchester Cityä kotonaan ottelussa, jossa oli huimat panokset. Alussa City vei, sitten oli Liverpoolin vuoro ja lopulta juhli Manchester City. City piti samalla omat mestaruushaaveensa vielä elossa.
Valioliigan asiantuntija Antti Niemi piti ottelua – tai sen loppua – yhtenä kauden jännittävimmistä.
– Olipa melkoinen näytelmä. Ensimmäinen jakso oli täysin Cityn. Vierasjoukkue painoi päälle ja Liverpool puolusti ja haki vastahyökkäyspaikkoja. Vain Cityn tehottomuuden vuoksi tilanne oli tauolla vielä tasan, Niemi kertaili Atleetille.
– Sitten tuli Liverpool. Toinen jakso oli selvästi Liverpoolin ja johtomaali oli ansaittu. Ja olipa upea maali: Dominik Szoboszlain vapaapotku oli täydellinen. Sitä ei olisi ottanut yksikään maalivahti maailmassa – tai jos Gianluigi Donnarumma oli täysin aseeton, olisi kuka tahansa muukin ollut.
Sitten tuli seuraava käänne. City otti jälleen pelin haltuun.
– Liverpool jotenkin lamaantui johtomaalistaan. City otti pelin haltuun ja tasoitti. Yliajalla tuli sitten Alisonille harkintavirhe – kun maalivahti lähtee liikkeelle, pitää hänen mennä loppuun asti. Cityn pelaaja sai tökättyä pallon eteenpäin ja Alison taklasi pelaajan nurin. Rike oli sinänsä selvä, mutta pallo oli menossa yli rajan. Rike ei siis estänyt maalintekoa ja varmaan siksi, Allison selvisi ilman punaista. Haaland rankaisi sitten pilkulta kylmästi.
Aivan lopussa Liverpool painoi vielä pelin Cityn päähän. Sitten Donnarumma osoitti, miksi monet pitävät häntä maailman parhaana maalivahtina.
– Alexis MacAllisterin laukaus oli erinomainen. Se oli menossa aivan ylänurkkaan, mutta Donnarumma teki upean torjunnan. Kun otetaan vielä huomioon, mikä merkitys torjunnalla oli, sitä isompi suoritus se oli. Tuo torjunta piti Cityn mukana mestaruustaistelussa.
Lopussa City sai vielä maalin aikaan, mutta VAR peruutti osuman ja tilanteesta seurasi suora punainen kortti Szoboszlaille – ja kolmen ottelun pelikielto.
– Studiossa Peter Schmeichel oli hyvin kriittinen tuosta VAR-tuomiosta. Olen samaa mieltä kuin hän. Erotuomarin olisi pitänyt vain hyväksyä maali ja sillä selvä. Koko tuomintaketju oli tarpeeton. Tuomari näytti kentällä maalia, mutta VAR tuli sanomaan viimeisen sanan.
– Oli melkoinen jännitysnäytelmä, jonka lopputulema miellyttää varmasti kaikkia muita kuin Arsenalin ja Liverpoolin kannattajia. Se oli pakkovoitto Citylle ja sen he ottivat, kiitos Gianluigi Donnarumman, Niemi summasi Atleetille.
Haastattelu: Panu Markkanen
