Iranin jalkapallomaajoukkue yrittää keskittyä jalkapalloon samalla, kun heidän kotimaassaan käydään sotaa.
Iranin naisten jalkapallomaajoukkueen lehdistötilaisuus oli tunteellinen ennen torstain kohtaamista kisojen isäntämaa Australiaa vastaan Aasian mestaruuskilpailuissa.
Toimittajia oli pyydetty olemaan kysymättä sodasta, mutta sekä hyökkääjä Sara Didar että maajoukkueen päävalmentaja Marziyeh Jafari sivusivat kotimaansa tilannetta.
– Olemme tietenkin kaikki huolissamme ja surussamme siitä, mitä Iranille ja perheillemme Iranissa on tapahtunut, 21-vuotias Didar sanoi Expressenin mukaan.
– Olemme erittäin huolissamme perheidemme, läheistemme ja kaikkien muiden maassamme asuvien iranilaisten voinnista. Olemme menettäneet täysin yhteyden heihin, kertoi päävalmentaja Jafari.
Maajoukkue saapui Australiaan turnausta varten hyvissä ajoin ennen kuin Yhdysvallat ja Israel aloittivat hyökkäyksensä Iraniin lauantaina. Maan jatkuvien sähkökatkosten ja muiden syiden vuoksi joukkueen jäsenien on vaikea pitää yhteyttä kotimaassaan oleviin läheisiinsä.
Maanantain avausottelua Etelä-Koreaa vastaan edeltäen pelaajat seisoivat hiljaa Iranin kansallislaulun aikana. Expressenin mukaan useiden iranilaisten fanien kerrotaan heiluttaneen ottelun aikana versiota Iranin lipusta, jota käytettiin ennen vuoden 1979 vallankumousta.
Australian päävalmentaja Joe Montemurro sanoi, että hänen joukkueensa ja kannattajansa kohtaavat Iranin maajoukkueen torstaina suurella myötätunnolla.
– Haluamme tarjota heille parhaan mahdollisen turnauksen ja ainutlaatuisen kokemuksen, Montemurro sanoi.
