LONTOO. Huipulla kaikki maalivahdit osaavat torjua, mutta kaksi asiaa korostuu.
– Rauhallisuus ja tasaisuus, aloittaa Brentfordin akatemian suomalainen maalivahtivalmentaja Jani Viander.
Valioliigassa perustaso on hänen mukaansa niin kova, että marginaalit syntyvät päätöksistä. Se, mitä maalivahti tekee yksittäisessä paineisessa hetkessä, ratkaisee enemmän kuin mikään muu.
– Hyvän ja vähän huonomman maalivahdin erottaa se, kuinka paljon tekee virheitä. Kaikilla perustason pitää olla tietyllä tavalla samassa haarukassa. Merkittävää on, kuka pystyy pitämään homman paketissa ja pysymään rauhallisena, Viander kertoo.
Brentfordissa noin 12 vuotta valmentanut Viander, 50, muistelee olleensa koulutustilaisuudessa, jossa yksi puhujista heitti anekdootin vuosien takaa. Manchester United oli etsimässä maalivahtia, ja Sir Alex Ferguson oluonnollisesti osana prosessissa.
– Fergusonin ensimmäinen kysymys pelaajatarkkailijalta oli ollut, että onko maalivahti hyvä keskittymään, Viander toteaa.
Modernissa jalkapallossa puhutaan jatkuvasti datasta, pelin avaamisesta ja teknisistä ominaisuuksista. Ferguson-anekdootissa ydin on aikalailla päinvastainen. Viander toteaa, että Brentfordin maalivahtihankinnoissa ajatus on jossain määrin ollut pinnalla.
– Tällaiset henkilöprofiiliin liittyvät asiat. Otetaan enemmän selvää myös henkilöstä.
Ketkä ovat Valioliigan parhaat maalivahdit? Miksi?
Vianderin top-listalle mahtuvat tällä hetkellä ainakin Brentfordin Caoimhin Kelleher, Aston Villan Emiliano Martinez sekä Manchester Cityn Gianluigi Donnarumma.
– Donnarumma pystyy tekemään sellaisia torjuntoja, joihin monet muut eivät pysty. Martinez on omanlainen persoona, mutta pystyy olemaan isoilla hetkillä esillä, Viander pohtii ja lisää.
– Se on suhteellisen tasaista Valioliigassa. Alisson pitää nostaa samaan kastiin. Vähän unohdin.
Viander korostaa myös pelin lukemisen merkitystä yhtenä ominaisuutena. Donnarummallakin on omat haasteensa, kuten esimerkiksi jalalla pelaaminen, joka tosin on mennyt viime vuosina hieman eteenpäin.
– Jalalla pelaaminen on eliittitasolla tärkeää. Mutta jos mietitään yhteistä ominaisuutta rauhallisuuden lisäksi, on vaikeaa sanoa fyysisiä ominaisuuksia, koska esimerkiksi Kelleher ja David Raya eivät ole isoimpia maalivahteja.
Kun Manchester City hankki Donnarumman viime syksynä, jotkut ihmettelivät hankintaa. Ihmettely johtui suurilta osin nimenomaan siitä, että joukkueen aiempi maalivahti Ederson on yksi maailman parhaista avaamaan peliä. Italialainen ei sitä todellakaan ole.
Vianderilla on asiaan selvä näkemys.
– Jos City olisi voittanut viime kaudella mestaruuden ja kaikki olisi mennyt ruusuisesti, olisiko vaihdosta välttämättä edes tehty? Cityn tilanne varsinkin viime kaudella, ja ehkä nytkin, voi vaatia enemmän isoja torjuntoja kuin sitä, että hallitaan pelejä kokonaisvaltaisesti.
Roope Määttä
