Suomen hiihdon tulevaisuus huolettaa laajalti harrastajamäärien vähenemisen takia. Maajoukkueen valmennusportaaseen lukeutuva Jussi Piirainen näkee Atleetin Lumiukot-ohjelmassa ilmoilla kuitenkin positiivisiakin merkkejä.
Milano Cortinan olympiakisoista Suomi voitti vain yhden hiihtomitalin, joka oli naisten viestipronssi. Suomen Olympiakomitean huippu-urheilujohtaja Janne Hänninen vaatii, että yleisesti Suomen urheilussa pitäisi pystyä parempaan kuin kuuteen mitaliin talviolympiakisoista.
– Jatkuvasti pitää pystyä parempaan. Koskaan ei saa huippu-urheilussa tyydyttäytyä tähän hetkeen, vaikka sitä menestystä tulisikin hyvin. Nyt kun olympialaisista ei tullut niin hyvää menestystä, mietitään entistä enemmän, mitä voitaisiin tehdä paremmin, toteaa Jussi Piirainen tästä hiihdon kannalta.
– Nyt keväällä käydään varmasti hyviä keskusteluja ja pohdintoja siitä, millä tavalla suksi kulkisi kovempaa kilpailuissa, Piirainen jatkaa.
Suomessa huolettaa, ettei uusia huippuja hiihtoon olisi tulossa. Piiraisen mukaan seuraaviin Ranskassa 2030 järjestettäviin olympialaisiin ehtii nousta uusia suomalaisia huippunimiä.
– Kyllä mä uskon siihen. Neljä vuotta on kuitenkin aika pitkä aika. Siinä ajassa ehtii nousta kovatasoisia hiihtäjiä vastuunkantajiksi.
Piirainen muistuttaa hyvästä esimerkistä noin 15 vuoden takaa.
– Kun mietitään, miten nopeasti Iivo Niskanen, Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski tulivat. Olivat jo aika nuorina kuitenkin valmiita tekemään kovaa tulosta. Ihan mahdollista on, että meiltä tulee nuoria hiihtäjiä seuraaviin olympialaisiin, jotka pystyvät jo menestymään.
Ketkä voisivat olla Suomen tulevia olympiamenestyjiä?
– Tällä hetkellä Arsi Ruuskanen ja Niko Anttola on nuoria hiihtäjiä maajoukkueessa. Ovat jo lähellä, ettei heidän hirveän isoa askelta tarvitse tehdä, kun ollaan jo lähellä niitä palkintopallisijoja, vastaa Piirainen.
Samalla Piirainen korostaa kovan työn merkitystä ja omistautumista asialleen.
– Kovaa työtä se vaatii. Terveenä pitää pysyä. Pitää vaan uskoa siihen omaan tekemiseen ja harjoitteluun. Pitää olla uuden valmennusjohdon kanssa avoin niille uusille asioille. Mitä voisi parantaa uusilla opeilla.
Katso Lumiukot tästä ja seuraa Atleetin ohjelmia YouTube-kanavalta sekä Alfa-TV:stä:
