Kansainvälisen jalkapalloliiton FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantinon mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on sanonut, että Iran on tervetullut osallistumaan tämän kesän MM-kisoihin maiden välisestä sodasta huolimatta.
Infantino kirjoitti Instagram-tilillään tavanneensa Trumpin tiistaina keskustellakseen turnauksen valmisteluista. Infantinon mukaan hän ja Trump keskustelivat myös Iranin tämänhetkisestä tilanteesta.
Iranin on määrä pelata kolme ottelua Yhdysvalloissa, mutta joukkueen osallistuminen on ollut epävarmaa sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel tekivät tässä kuussa iskuja maahan ja surmasivat maan ylimmän johtajan ajatollah Ali Khamenein.
Iran vastasi laukaisemalla ohjuksia ja lennokkeja kohti Israelia sekä neljää Persianlahden arabivaltiota, joissa sijaitsee Yhdysvaltain sotilastukikohtia: Bahrainia, Kuwaitia, Qataria ja Yhdistyneitä arabiemiirikuntia.
– Keskustelujen aikana presidentti Trump toisti, että Iranin maajoukkue on tietenkin tervetullut osallistumaan turnaukseen Yhdysvalloissa, Infantino sanoi.
– Me kaikki tarvitsemme juuri nyt enemmän kuin koskaan tapahtuman, kuten jalkapallon MM-kisat, joka tuo ihmisiä yhteen. Kiitän vilpittömästi Yhdysvaltain presidenttiä hänen tuestaan, sillä se osoittaa jälleen, että jalkapallo yhdistää maailmaa.
Trump kertoi viime vielä viikolla Politicolle, ettei häntä oikeastaan kiinnosta, pelaako Iran MM-kisoissa vai ei.
Keskiviikkona Iran ilmoitti, ettei se aio osallistua MM-kilpailuihin.
11. kesäkuuta alkavat kisat järjestetään Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa.
