Erling Haaland on mukana kehittämässä ikivanhaa peliä.
Manchester Cityn tähtihyökkääjä Erling Haaland on sijoittanut uuteen shakin maailmanmestaruussarjaan. 25-vuotias on perustanut yhtiön Chess Mate, josta on tullut merkittävä omistaja Norway Chess -organisaatiossa. Tämä järjestää uuden kilpailun nimeltä Total Chess World Championship Tour.
Haaland vertasi shakkia jalkapallon taktiseen ja henkiseen puoleen ja kertoi sijoituspäätöksensä taustalla olevan halu tehdä shakista maailmanlaajuisesti suurempi laji katsojille.
Total Chess World Championship Tour koostuu neljästä turnauksesta vuodessa, ja palkintopotti on 2,7 miljoonaa dollaria, Norway Chess kertoi tiedotteessaan.
– Shakki on fantastinen peli. Se terävöittää aivoja ja siinä on paljon yhtäläisyyksiä jalkapallon kanssa. Pitää ajatella nopeasti, luottaa vaistoihin ja miettiä useita siirtoja eteenpäin. Strategia ja suunnittelu ovat äärimmäisen tärkeitä, Haaland sanoi.
Juttu jatkuu upotuksen jälkeen.
Uusi turnaus ja sen formaatti on hyväksytty International Chess Federation -järjestössä, joka on lajin kansainvälinen kattojärjestö. Pelaajat kilpailevat kolmessa pelimuodossa: klassisessa nopeassa shakissa, rapidissa ja blitzissä.
Pilottiturnaus on tarkoitus järjestää syksyllä 2026, ja varsinainen mestaruussarja alkaa vuonna 2027.
Shakki on suosittu peli huippujalkapalloilijoiden keskuudessa. Arsenalin Eberechi Eze tiedetään olevan kovatasoinen shakinpelaaja. Englantilainen voitti viime vuonna muun muassa neljäpäiväisen PogChamps-turnauksen, josta hän tienasi 20 000 dollarin palkintopotin.
Hänen entinen joukkuetoverinsa Crystal Palacesta Michael Olise on myös kovatasoinen shakkitaitaja.
Myös Englannin maajoukkuepelaajat Harry Kane, Trent Alexander-Arnold ja Anthony Gordon ovat kertoneet rakastavansa shakin pelaamista.
Shakin maailman paras pelaaja Magnus Carlsenin sen sijaan tiedetään olevan suuri jalkapallon ystävä. Hän on usein verrannut shakkia jalkpalloon.
