ZÜRICH Leijonat päättää alkusarjaurakkansa jääkiekon MM-kisoissa tiistaina otteluun Sveitsiä vastaan. Atleetti jututti Leijonien tiistain treeneissä puolustaja Ville Heinolaa, joka vaikutti varsin optimistiselta.
Ja miksei Ville Heinola olisi optimistinen. Onhan Leijonat voittanut kaikki kuusi otteluaan.
– On ollut tärkeät voitot meille. Koko ajan yritetään kehittää peliä. Nyt on hienoa, kun alkaa pian tosipelit, hän sanoi Atleetille.
Heinola, joka voitti 2019 nuorten MM-kultaa, pelaa ensimmäisiä miesten MM-kisojaan.
– Ihan ok olen onnistunut. On siellä tietenkin aina parannettavaa, mutta tässä on vielä paljon pelejä, niin pystyy parantamaan, hän sanoi.
Heinolalle MM-kisat tulevat myös kalliiksi. Hän lupasi kotipaikassaan Kankaanpäässä tarjota 38700 Sport Barissa kaikille kierroksen jokaisesta maalistaan. Ja maaleja hän on tehnyt MM-kisoissa jo useamman.
Heinola lupaa, että piikki on auki MM-kisoissa loppuun saakka.
– Ei ainakaan vielä ole sovittu mitään, ettei olisi. Toivotaan, että tulisi kultajuhlat, hän totesi.
Heinola on pelannut NHL:ssä Winnipeg Jetsissä, mutta siellä peliaika jäi vähiin loukkaantumisten takia. MM-kisoissa Heinola pyrkii antamaan näyttöjä uutta NHL-sopimusta varten.
– Kyllä sen olen sanonut, että NHL on tavoitteena. Siellä haluan pelata. Mutta katsotaan nämä kisat tästä. Pelataan ja keskitytään tähän. Sitten vasta murehditaan muita juttuja, Heinola totesi NHL-tilanteestaan.
Heinola korostaa, että mahdollisia NHL-tarjouksia tarkastellaan vasta MM-kisojen jälkeen.
– Kyllä me agentin kanssa pidetään fokus näissä kisoissa ja katsotaan noita juttuja myöhemmin.
Tiistaina Leijonat pelaa lohkovoitosta Sveitsiä vastaan. Sveitsin joukkueen pelaajista Heinola tuntee useamman.
– Yksi joukkuekaveri pelaa siellä ja sitten olen pelannut niitä vastaan jonkun verran. Kova joukkue tulee. Hyökkää hyvin ja ovat kovia puolustamaan. Varmasti tulee kovatasoinen matsi, Heinola arvioi.
Heinola korostaa, ettei Zürichin äänekäs kotiyleisö laula Leijonia suohon.
– Mun mielestäni on vain hienoa, että on hyvä tunnelma hallissa. Mikäs sen parempaa. Lähdetään hiljentämään se yleisö.
Paljon on spekulointia siitä, että Leijonat häviäisi Sveitsille tahallaan saadakseen helpomman puolivälierävastustajan. Moisen Heinola tyrmää täysin.
– En mä usko, että kukaan joukkue ikinä lähtee häviämään. Kyllä aina lähdetään voittamaan pelejä.
– En ole sinne, niin pitkälle miettinyt vielä, että ketä sieltä voisi tulla vastaan. Pelataan pelit ja katsotaan sitten, kuka tulee vastaan, hän lisää torstain puolivälieräottelusta.
Otto Palojärvi
