Bruno Fernandesin valinta Valioliigan vuoden pelaajaksi jakoi mielipiteet. Atleetin Jasso-ohjelmassa tuli suoraa puhetta Manchester Unitedin kapteenin vähättelystä.
Manchester Unitedin kapteenilla Bruno Fernandesilla oli uskomaton kausi. Portugalilaistähti nappasi suuressa rooliin Punaisten Paholaisten saavutettua Mestarien liiga -sijoituksen Valioliigan kolmen parhaan joukossa.
Fernandes onnistui rikkomaan Valioliigan yhden kauden maaliin johtaneiden syöttöjen ennätyksen 21 syötöllään. Arsenal-legenda Thierry Henryn ennätys, jota Manchester Cityn Kevin De Bruyne sivusi vuonna 2020 säilyi 23 vuotta.
Fernandesilla oli seitsemän maaliin johtanutta syöttöä kasassa, kun Ruben Amorim sai potkut päävalmentajan paikalta tammikuussa. Portugalilaisvalmentaja peluutti maanmiestään syksyn ajan alempana keskikenttää kutospaikalla Casemiron vierellä.
Michael Carrickin saavuttua penkin päähän, Fernandes nostettiin takaisin hyökkäävämpään rooliin kymppipaikalle. United kapusi entisen keskikenttäpelaajansa Carrickin komennossa sarjataulukon keskikastista aina kolmannelle sijalle saakka.
Fernandes palkittiin kauden päätteeksi sekä Valioliigan että Englannin jalkapallokirjoittajien valitsemana sarjan vuoden pelaajana. Portugalilaisen palkitseminen esimerkiksi Arsenalin Valioliigan mestarijoukkueessa loistaneen keskikenttäpelaajan Declan Ricen sijaan herätti eriäviä mielipiteitä, koska Man United ei voittanut ainuttakaan pokaalia.
Fernandesin valintaa ollaan kritisoitu jopa Man Unitedin omien legendojen keskuudessa Roy Keanesta lähtien. Irlantilainen Keane arvosteli The Overlap -podcastissa, kuinka portugalilaisen syöttöennätys vei liikaa huomiota koko joukkueen kaudesta.
Keane nosti podcastissa esiin Fernandesin kommentit Man Unitedin 3-2-voitossa Nottingham Forestia vastaan 17.5. Hän syytti United-kapteenia henkilökohtaisen ennätyksen priorisoinnista joukkueen menestyksen sijaan, kun Fernandes sivusi Henryn ennätystä.
Tänä maanantaina Fernandes vastasi kritiikkiin ja väitti Keanen laittaneen sanoja hänen suuhunsa The Diary of a CEO -podcastissa antamissaan kommenteissa. Keanen lisäksi myös muut seuraikonit, kuten Paul Scholes ja Gary Neville ovat olleet portugalilaisen suhteen kriittisiä.
Fernandesin vuoden pelaaja -valintaa puolustettiin Atleetin Lari Silvennoisen ja Patrik Laurellin juontamassa Jasso-ohjelmassa.
Man Unitedilla on historiassaan yhteensä 20 Englannin pääsarjamestaruutta, mutta viimeisimmästä on jo 13 vuotta aikaa. Sir Alex Fergusonin jäätyä eläkkeelle keväällä 2013 suuri menestys on kiertänyt seuraa.
– Se menee vähän yli, että pelkästään ManU:ssa pitäisi voittaa mestaruuksia ja kaikki muu on paskaa. Se on tosi vaikea ajattelumalli, kun vertaa sitä nyky-Unitedia, Silvennoinen täräytti.
– Mikä se kateus niin kuin on? Miksi te ette vain kannata sitä omaa seuraa?
Laurell puolestaan painotti, ettei parasta yksilöä tarvitse aina valita pokaalien määrän pohjalta.
– Vihaan tuota ajattelua. Kannut ei määritä pelaajaa. Nämä on joukkuepelejä.
Valioliiga-kausi 2025-2026 päättyi Arsenalin juhliin viime viikon sunnuntaina. Mestaruus oli lontoolaisseuran ensimmäinen 22 vuoteen.
