ZÜRICH Suomi voitti jääkiekon MM-kisojen välieräottelussa lauantaina Kanada maalein 4-2. Leijonat sai Kanadan NHL-tähdet yllättävän aseettomiksikin.
Urallaan kaksi MM-kultaa ja yhden olympiakullan voittanut Sakari Manninen oli Atleetin haastattelussa varsin rauhallisena.
– Hyvältähän se tuntuu, kun mennään finaaliin, kommentoi Manninen klassiseen kysymykseen, ”miltä nyt tuntuu”, jota urheilujournalismissa viljeltiin jo 1800-luvulla.
Mannisen mukaan Leijonat pystyi vastaamaan hyvin Kanadan haasteeseen. Puolustus- ja maalivahtipelikin olivat Suomella kohdillaan.
– Toisessa erässä me saatiin nostettua meidän kamppailua ja tommoista, että saatiin muutama maalikin. Kolmannessa erässä saatiin niiden kääntöä pois ainakin osittain. Kyllä niille muutama tontti tulikin, mutta Jupe (Justus Annunen) oli sitten hyvin maalissa ja myös pakit hoiti sitä ruutua hyvin siellä.
– Otettiin se kärki pois sieltä. Se terävä käännös pois niiltä. Muuten ihan solidia, Manninen lisäsi.
Mannisesta voi tulla sunnuntaina Mikko Lehtosen ja Mikael Granlundin kanssa nelinkertainen Kultaleijona. Kukaan suomalainen jääkiekkoilija ei aiemmin ole voittanut kolmea arvokisakultaa enempää.
Joukkueessa on arvokisafinaalin ensikertalaisiakin.
– Ei siellä tarvitse ohjeita. Kaikki tietää. Kuitenkin ammattimiehiä. Meillä on tarpeeksi nälkää. Haluttiin tulla voittamaan. Nyt vain palauttelut huolella ja sitten valmistautuminen huomiseen, Manninen toteaa.
Zürichissä on ollut MM-kisapeleissä upea tunnelma. Suomen ja Sveitsin kohtaaminen tuonee kisoille arvoisensa päätöksensä.
– Halli täynnä. Hirveä mekkala hallissa, niin on kiva pelata semmoista lätkää ja saa flow-tilan päälle. Semmoinen, mikä finaaliin pitää olla, ennakoi Manninen.
Alkusarjassa Leijonat hävisi Sveitsille 2-4. Syynä oli erikoinen tuomarityöskentelykin.
Mannisen mukaan Sveitsi on kaadettavissa sunnuntaina kurinlaisuudella.
– Pysytään pois boksista. Viimeksi otettiin liikaa jäähyjä. Pienen marginaalin pelejä ne on. Pitää olla tehokas. Pitää pysyä kiekossa hyökkäysalueella ja hankkia muutama jäähy heille ja ylivoimalla tehdä maalit.
– Kurinalaista lätkää ja tommoista noin. Tulee finaali ja tulee kiva ilta, Manninen lisäsi.
Otto Palojärvi
