Aleksander Barkovilla kävi onni onnettomuudessa. NHL-dinnerissä arvioitiin Florida Panthersin kapteenin poissaolon vaikutusta joukkueeseen.
Epäonni potki Aleksander Barkovia jälleen NHL-kauden alussa. Florida Panthersin suomalaiskapteeni loukkasi jalkansa ottelussa San Jose Sharksia vastaan viime viikon torstaina.
Barkov loukkaantui kamppailutilanteessa kaatuessaan oman jalkansa päälle kaukalon kulmassa.
Barkov, 31, menetti koko viime NHL-kauden harjoituskaudella sattuneen polvivamman vuoksi. Tällä kertaa hän selvisi vähemmällä.
Panthersin päävalmentaja Paul Maurice vahvisti medialle, ettei Barkovin vamma tarvitse leikkausta. Näin keskushyökkääjän odotetaan toipuvan pelikuntoon 6–8 viikossa.
Panthersilla kävi siis onni onnettomuudessa. Kaksinkertainen Stanley Cup -mestari ei päässyt viime kaudella ilman Barkovia edes pudotuspeleihin.
– Barkovin polvi oli viime viikon seuratuin ruumiinosa NHL:ssä. Se terveempi polvi, jota ei leikattu viime vuonna. Se on hyvä puoli, ettei joudu puukotettavaksi, Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen sanoi NHL-dinneri– ohjelmassa.
Joka tapauksessa Barkovin viikkojen mittainen poissaolo sekoittaa jälleen kokoonpanoa Floridassa. Viime peleissä ykkössentterin paikan tasakentällisin ja ykkösylivoimassa on ottanut Sam Bennett.
Barkovin poissaolon myötä myös Panthersin toisen suomalaissentterin Anton Lundellin on pystyttävä nostamaan rooliaan joukkueessa. Lundell on pelannut viime aikoina kolmosketjun keskellä ja kakkosylivoimassa.
– Barkovin läsnäollessa hän ottaa ne vastustajien kärkiketjut sieltä pihteihinsä, ja Lundell pääsee ehkä vähän helpommalla. Siinä on isot saappaat täytettävänä, mutta on se samalla taas loistava näytönpaikka jälleen kerran, Niemisen NHL-dinnerin juontajapari Olli Österman arvioi.
