Artturi Lehkosen siirto TPS:stä KalPaan pääsi yllättämään isä Ismo Lehkosen täysin. Vanhempi Lehkonen kertoi reaktiostaan Atleetin Kalju Corner -ohjelmassa.
Nykyinen NHL-tähti Artturi Lehkonen teki pian kevään 2012 Liiga-debyyttinsä jälkeen yllättävän valinnan. TPS-kasvatti päätti ensimmäisen pääsarjakeväänsä jälkeen siirtyä kotikaupungista Turusta Kuopioon KalPaan kaudelle 2012-2013 vain 17 vuoden ikäisenä.
Lehkonen teki Kuopiossa ison läpimurtonsa. Laitahyökkääjä iski 45 runkosarjaotteluun tehot 14+16=30 ja pudotuspeleissä neljään otteluun pisteet 2+1.
Lehkosen isä Ismo Lehkonen oli kuitenkin alkuun shokissa, kun hänen poikansa ilmoitti KalPaan lähdöstä aivan tuosta vaan.
– Arsihan tuli silloin yks päivä kotiin ja ilmoitti, että hän lähtee Kuopioon, vanhempi Lehkonen muisteli Atleetin Kalju Corner -ohjelmassa.
Pian kaupungilla alkoi pyöriä tarinaa, että Lehkonen olisi lähettänyt itse poikansa Kuopioon kehittymään. Kyseessä oli tosi asiassa Artturin oma valinta.
Samalla Ismo joutui järjestämään omia urasuunnitelmien uusiksi.
– Mä kysyin Arsilt, että mitä helvettiä sä nyt oikein touhuat saatana. Täällä oli kaikki hyvin, kun Sahlstedtin Kalle pyöritti sitä lukioo. delleen sen kun painat siellä menemään, niin se on niin kuin faktatarina. Ja sittenhän me oltiin kusessa. Mä jouduin tekemään uudet suunnitelmat, että mitä mä teen.
– Mulla on vielä ulkomailla diili ja mä joudun senkin perumaan saatana.
Artturi Lehkosen tie vei kahden vuoden jälkeen KalPasta Ruotsin SHL:ään Frölundaan ja Göteborgista lopulta NHL-jäille Montreal Canadiensiin kaudelle 2016-2017. Maisemanvaihdos vieraaseen Kuopioon oli uralle valtava ponnahdusaskel.
Lehkonen, 31, on tänä päivänä pelannut 11 kautta NHL:ssä Canadiensissa ja Colorado Avalanchessa. Hyökkääjä voitti Coloradossa Stanley Cupin kaudella 2021-2022 ja viimeisteli itse mestaruusmaalin tuolloin.
Lehkonen on myös olympiapronssimitalisti Leijonien paidasta Milanon olympiaturnauksesta viime talvelta.
