Liverpool pelaa tänä iltana selkä seinää vasten Mestarien liigassa. Tiistaina vahvistuu, onko loppukaudella enää ainuttakaan pokaalia, josta taistella.
Liverpool hävisi Mestarien liigan puolivälierien avausosan PSG:lle 0-2-numeroin Pariisissa viikko sitten. Turnauksen puolustavalla ranskalaismestarilla oli kuitenkin tilaisuuksia sinetöidä ottelupari jo tuolloin oltuaan selvästi hallitsevampi osapuoli.
PSG piti palloa yli 70-prosenttisesti hallussaan ja loi maaliodottamaa 2,35 osuman verran Liverpoolin 0,17 vastaan. Englantilaisjoukkue kuitenkin sai pidettyä jatkomahdollisuutensa elossa tiistain kotipeliin Anfieldillä.
Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi uskoo, että Liverpool voi vielä kääntää parin. Mitään hävittävää ei ole, sillä Liverpool on pudonnut jo kyydistä Valioliigan mestaruustaistelusta ja kansallisista cup-kilpailuista.
– PSG tavallaan munasi sen, että he olisivat pistäneet pelin pakettiin jo ensimmäisessä ottelussa. Lukemat olivat 2-0, mutta olisivat hyvin voineet olla vaikka 5-0. Nyt PSG jätti Liverpoolille oven vielä raolleen, Niemi arvioi.
Niemen mielestä Liverpoolin päävalmentaja Arne Slot teki viime viikon lähestymistavassaan Pariisissa virheen luovutettuaan kontrollin PSG:lle. Illan lopputulos voi määritellä jopa viime kaudella Valioliigan voittaneen hollantilaisvalmentajan työpaikan kohtalon.
– Jos Slot lähtee tässä tilanteessa ja vielä Anfieldilla jarruttelemaan, voi hänen aikakautensa päättyä hyvinkin pian. Fanit vaativat rohkeaa peliä, hyökkäämistä ja tietynlaisella riskillä pelaamista. Jos näin tapahtuu, ei tuloksellakaan ole kovin paljoa väliä faneille. Pudota voi, mutta sillä on merkitystä, millä tavalla putoaminen tapahtuu, Niemi summasi.
Liverpool isännöi PSG:tä Mestarien liigan puolivälierien toisessa osaottelussa tänä iltana. Ottelu potkaistaan käyntiin kello 22:00 Suomen aikaa.
