Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat hävisi molemmat kesän harjoituspelirupeaman maaottelunsa. Saksa voitti Suomen viime sunnuntaina tylysti 4-0 ja perjantaina Unkari oli parempi Budapestissa maalein 2-1.
Saksa-ottelu näytti karulla tavalla, miten kaukana Suomi on maailman eliitistä. Unkari-ottelussa Huuhkajat kykeni kunnolliseen vastukseen, mutta ottelun voittoon se ei riittänyt.
Pirteitä elementtejä Suomen hyökkäyspelissä oli. Mutta puolustuspään virheet johtivat Unkarin maaleihin, jotka molemmat viimeisteli Barnabas Varga ensimmäisellä puoliajalla.
Ensimmäisen maalinsa Varga puski kulmapotkusta, jota Suomi puolusti onnettomasti. Toisen maalinsa Varga laukoi hienosti sisään, kun häntä ei puolustettu kunnolla.
Suomen toinen jakso sisälsi parempaa peliä. Tony Miettinen laukoi A-maajoukkueuransa avausmaalin 72. minuutilla. Veto oli hieno, eikä Unkarin puolustus osannut odottaa hänen yrittävän ratkaisua siitä paikasta.
Positiivisuuksia yritetään hakea, mutta faktahan on, että Suomi hävisi ottelun. Unkari ei ole Euroopan eliittiä, mutta Unkarin tasoiset joukkueet pitäisi voittaa, jos kisoihin halutaan mennä.
Suomen tanskalainen päävalmentaja Jacob Friis ajaa uutta nuorten EM-kisoissa viime vuonna esiintynyttä sukupolvea maajoukkueeseen sisään. Työ on kesken ja voisi sanoa, että vielä huolestuttavasti vaiheessa puolustuspelin osalta.
Tavoitteet ovat 2028 EM-kisoissa, joihin karsitaan 2027. Sitä ennen ensi syksynä pelataan Kansojen liiga, josta tarjolla olisi varapatruuna EM-jatkokarsintoihin.
Suomi kohtaa Kansojen liigassa Albanian, Valko-Venäjän ja San Marinon. Unkari-ottelussa haettiin asetelmia Albaniaa ja Valko-Venäjää vastaan. Albania oli mukana 2024 EM-kisoissa.
Vuoden 2021 EM-kisajoukkueessa ollut maalivahti Jesse Joronen ei ole Kansojen liigassa enää mukana. Hän päätti perjantaina Budapestissa maajoukkueuransa.
Otto Palojärvi
