Suomen koripallomaajoukkueen takavuosien tukipilarin Shawn Huffin mukaan Suomen koripallo on parhaassa tilanteessa koskaan, mutta Korisliigan surkea tila harmittaa Susijengin ex-kapteenia.
Suomalaisella koripallolla menee varsin hyvin. Lauri Markkanen takoo rahaa NBA:ssa ja Awak Kuier menestyy WNBA:ssa. Ja yliopistosarjoissa sekä Euroliigassakin Suomella riittää kovan luokan pelaajia.
– Ollaan parhaassa tilanteessa koskaan. Ei ole ikinä ollut näin hyviä pelaajia, Susijengin ex-kapteeni Shawn Huff kommentoi Atleetin Positiossa-tuotannon Kaunis Peli -ohjelmassa.
Huffin mielestä Suomen maajoukkueella on kovista pelaajista jopa ylitarjontaa.
– On siis ihan käsittämätöntä, että meillä on NBA-jätkä, meillä on top college -jätkiä, meillä on pari jätkää Euroliigassa pelaamassa Barcelonassa, Madridissa. Ja meillä on lukemattomia jätkiä ammattilaisena Euroopassa, eivätkä kaikki heistä edes mahdu maajoukkueeseen.
Kesän MM-karsintapeleissään Susijengi esitti parketilla takkuisia otteita. Huff arvelee sen johtuneen paineistakin. Ovathan odotukset todella kovat 2025 EM-kisojen nelostilan jälkeen.
– Tämän joukkueen kanssa on tultu pitkälle. Nyt ollaan erilaisessa tilanteessa. On vähän kuin ”make it or break it” näissä MM-karsinnoissa. Kun ollaan ennakkosuosikkeina, ovat paineet ihan erilaiset.
Susijengin ympärillä riittää hypeä. Korisliigan ympärillä sen sijaan ei.
Huffia Korisliigan alavire harmittaa.
– Vitsit, meidän kotimainen sarja kaipaisi oikeasti jotain piristysruisketta. Samaan aikaan kun meillä on parhaimmat pelaajat ikinä, niin toivoisi, että saisi jotain tuohon kotimaiseen sarjaan.
– Mitä me siihen tarvitaan? Tarvitaanko me lippulaivajoukkue, jossa olisi muutama Susijengi-pelaaja, jotta sitä kautta saisi semmoista yleistunnettavuutta? Huff miettii.
Kaunis Pelissä Huffin ja Markus Moilasen kanssa keskusteleva koripallovalmentaja Kristian Palotie korostaa, että hänen mielestään Korisliigassa olisi potentiaalia parempaan.
– Korisliigassa on mielestäni tällä kaudella aihioita, joilla siitä voisi tehdä tosi mielenkiintoisen. Siellä on ollut kovia paluumuuttajia, aidosti ”borderline” Susijengi-jätkiä, jotka voisivat olla karsintaikkunassa. Ja sitten ilmiö nimeltä Gettomasa myöskin, Palotie toteaa.
Korisliigassa 2000–2004 sekä 2019–2022 pelanneen Huffin mielestä Korisliigan taso ei ollenkaan ole niin huono kuin sarjan suosiosta voisi päätellä.
– Haluan sanoa, että Korisliiga on parempi liiga kuin mitä sitä arvostetaan. Mutta se kaipaisi markkinoinnin kannalta jotain sellaista, joka työntäisi sitä vähän eteenpäin.
