Otteluraportti
Kärpät – Kiekko-Espoo
Kärpät ja Kiekko-Espoo kohtasivat Oulussa tiukassa kamppailussa, joka päättyi kotijoukkueen 3-1 voittoon. Ottelu oli tasainen, mutta Kärpät onnistui hyödyntämään kotikaukalon edun ja viimeisteli voiton tehokkaalla kolmannella erällään.
Ensimmäinen erä oli maaliton, vaikka molemmat joukkueet loivat useita hyviä maalipaikkoja. Kärppien maalivahti Niklas Rubin torjui 29 laukauksesta 28, ja Kiekko-Espoon Petteri Rimpinen pysäytti 32 kiekkoa, mutta joutui antautumaan kolmesti.
Toisessa erässä Kärpät siirtyi 1-0 johtoon Patrik Virran osumalla, jonka syöttäjänä toimi Atte Ohtamaa. Kiekko-Espoo kuitenkin tasoitti pelin Jere Väisäsen maalilla, jonka valmistelivat Matti Järvinen ja Joni Jurmo.
Kolmannessa erässä Kärpät otti komennon. Aleksi Antti-Roiko vei oululaiset 2-1 johtoon, kun ottelua oli pelattu vain minuutin verran erän alusta. Aku Räty ja Patrik Virta merkittiin syöttäjiksi. Erän loppupuolella Eemil Erholtz sinetöi Kärppien voiton ylivoimamaalilla ajassa 57:44, Aku Räty ja Jiri Tichacek syöttäjinä.
Ottelun loppupuolella tunteet kuumenivat, kun Kiekko-Espoon John Stevensille tuomittiin 5+20 minuutin rangaistus poikittaisesta mailasta. Myös maalivahti Rimpinen ja Kärppien Patrik Virta saivat kahden minuutin jäähyt epäurheilijamaisesta käytöksestä.
Kärpät pelasi kurinalaisesti ja käytti tilaisuutensa hyväkseen, kun taas Kiekko-Espoo ei löytänyt keinoja murtaa kotijoukkueen puolustusta ratkaisevilla hetkillä. Ottelun parhaana pelaajana palkittiin Kärppien Patrik Virta, joka teki maalin ja antoi yhden syötön.
