Espanja ja Belgia kohtaavat perjantai-illan puolivälierässä, jossa panoksena on paikka MM-kisojen neljän parhaan joukossa. Positiossa-ammattivedonlyöjät näkevät Espanjan markkinaa vahvempana suosikkina, vaikka Belgian edellinen ottelu muistuttikin taas joukkueen yksilölaadusta.
Espanjan kisat eivät alkaneet täysin mutkattomasti, mutta sen jälkeen Luis de la Fuenten ryhmä on näyttänyt yhä enemmän siltä joukkueelta, jota ennen turnausta odotettiin. Portugali kaatui neljännesvälierissä 1–0, eikä Espanjan tarvinnut siinäkään ottelussa esittää mitään totaalista ilotulitusta. Rodri–Pedri-parivaljakko muistutti hehkutettua Portugalin keskikenttää vastaan, ketkä edelleen ovat keskikentän suurimmat kukot.
Belgialta nähtiin edellisellä kierroksella turnauksen paras esitys, kun USA kaatui lopulta tylysti 4–1. Rudi Garcia teki kovan tempun jättämällä Kevin De Bruynen sekä Jérémy Dokun penkille, mutta riski kannatti. Vaikka Belgian esitys oli vahva, sitä helpotti suuresti USA totaalinen sulaminen valtavien paineiden alla. Nyt vastassa on joukkue, joka tuskin musertuu paineiden alla.
Ottelun käsikirjoitus on ennakkoon suhteellisen selkeä. Espanja haluaa ottaa pallon, pakottaa Belgian matalammalle ja väsyttää sen puolustusmuotoa pitkillä hyökkäyksillä. Belgia taas yrittää iskeä vastaan silloin, kun Espanjan laitapakit ja keskikenttä nousevat rohkeasti ylös. Tässä piilee Belgian mahdollisuus, mutta myös ongelma: jos se jää liian pitkäksi aikaa juoksemaan pallon perässä, Espanjan paine alkaa ennen pitkää murentaa rivejä.
Belgia on vaarallinen vastustaja, mutta Espanjan perustaso näyttää tällä hetkellä selvästi ehjemmältä. Espanja pystyy kontrolloimaan ottelun rytmiä paremmin, sen prässi toimii kollektiivisemmin ja pallollinen tekeminen on laadukkaampaa lähes jokaisella kentän osa-alueella. Belgian pitää onnistua selvästi turnauksen keskiarvoaan paremmin, jotta se saa tämän pelin käännettyä omalle puolelleen.
Ottelu: Espanja – Belgia, perjantaina 10.7.2026 klo 22.00
Vihje: Espanja lähtee otteluun ansaitusti suosikkina, ja meidän papereissamme sen voiton todennäköisyys on markkinaa korkeampi. Espanja voittaa ottelun 64,5 prosentin todennäköisyydellä, mikä tarkoittaa noin 1,55 rajakerrointa. Tarjolla oleva 1,66 kerroin kelpaa lapulle.
